La movilidad eléctrica con autobuses escolares es un método de transporte efectivo, pero al mismo tiempo, una fuente de almacenamiento. Se ha confirmado que los autos eléctricos son una fuente de energía que puede devolverse a las redes en caso de picos por consumo o emergencias. Y los autobuses escolares, cuando llegan las vacaciones de verano, pueden ser la alternativa ideal para liberar presiones al sistema.
Autobuses escolares que liberan presiones energéticas
De acuerdo con el Instituto de Recursos Mundiales (WRI), varios distritos escolares han encontrado alternativas para aliviar las presiones energéticas. La movilidad eléctrica es una práctica que disminuye costos en combustible, elimina las emisiones, el ruido que distrae a los estudiantes y los olores de humo, pero también puede funcionar como almacenamiento energético.
Su análisis se concentra en diferentes escuelas y condados escolares que contribuyen a la resiliencia a través del sistema V2X o V2G. Esta tecnología permite que de un vehículo eléctrico como los autobuses se devuelva la energía a las centrales eléctricas. Tal cual como si fuesen una batería de recarga, pueden de forma bidireccional abastecer electricidad en caso de emergencias o interrupciones.
Pese a que algunos condados aún no cuentan con los fondos para implementar la tecnología V2G o V2X, están explorando cómo los propios autobuses pueden proporcionar refugio. Por ejemplo, el condado de Glades, en el sur de Florida, afirma que un autobús eléctrico puede mantener el aire acondicionado funcionando durante 30 horas seguidas con una carga completa.
Devolver la energía a la red cuando se estacionan
A medida que la red eléctrica se ve sometida a una mayor presión, las temperaturas siguen subiendo y los fenómenos meteorológicos extremos se vuelven más frecuentes, los autobuses escolares eléctricos pueden contribuir a crear una red más resiliente y flexible. En California ya probaron esta tecnología con resultados satisfactorios durante las olas de calor.
Incluso mientras los estudiantes están en clase durante el día o disfrutan de las vacaciones de verano, sus autobuses trabajan sin descanso para reducir costos y mejorar la fiabilidad del suministro eléctrico. De acuerdo con la Iniciativa de Autobuses Escolares Eléctricos, actualmente hay 32 empresas de servicios públicos en 21 estados que trabajan con distritos locales para coordinar la tecnología V2X.
Además, más de 1500 distritos escolares estadounidenses en condados urbanos, suburbanos y rurales cuentan ahora con al menos un autobús escolar eléctrico en su flota. Distritos de Oakland, San Francisco y Fremont están ganando aproximadamente US$5000 por autobús al año, gracias a la devolución de energía.
Los autobuses eléctricos son, en esencia, grandes baterías móviles. Cuando no están en uso, pueden descargar la energía almacenada a otro sistema mediante la tecnología de comunicación vehículo a todo (V2X). En otras palabras, funcionan como un generador que mantiene el suministro eléctrico tras un apagón.
La movilidad eléctrica facilita el ahorro energético y económico
En este caso, la tecnología vehículo a red (V2G), que es un tipo de V2X, permite que los autobuses u otras fuentes de energía envíen energía de vuelta a la red eléctrica. Esto puede mitigar la demanda máxima de energía, a la vez que compensa al propietario de la energía almacenada.
Por ejemplo, una transferencia de 4 horas de más de 800 kilovatios-hora (kWh) de electricidad ayudaría a garantizar que las tarifas de electricidad de la comunidad se mantengan estables, incluso durante una ola de calor sin precedentes. Escuelas en Ohio reportan ahorros de aproximadamente US$40 900 en combustible con la inclusión de los autobuses eléctricos.
A su vez, para los autobuses escolares eléctricos, las vacaciones de verano o cuando los alumnos no van a clase y las rutas están suspendidas, crean oportunidades para que sigan ayudando a las comunidades sin salir del estacionamiento. A cambio, el distrito obtiene dinero por la descarga de energía, que se reembolsa en forma de créditos aplicados a la factura de electricidad, liberando así fondos en el presupuesto escolar.
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