La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC) estableció este miércoles una nueva propuesta que busca cambiar los estándares de seguridad obligatorios para las baterías de iones de litio usadas en bicicletas eléctricas, hoverboards, monopatines eléctricos y patinetes eléctricos. La iniciativa tiene como objetivo detener el riesgo de incendios y explosiones causados por estos dispositivos, riesgo que se ha visto incrementado en los últimos meses en territorio estadounidense.
Datos que alertan
Según la CPSC, entre 2019 y 2023 se registraron 227 incendios vinculados a baterías de bicicletas eléctricas con un total de 39 víctimas fatales y 181 heridos. De todos los incendios, 137 no dejaron heridos, pero sí daños materiales. Además, 39 de estos tuvieron múltiples víctimas en el mismo evento. Entre los riesgos que aparecen, el riesgo más frecuente es el incendio, que representa el 86% de los casos, mientras que el 14% restante corresponde a inhalación de humo, explosiones, recalentamiento o quemaduras.
Entre las víctimas, el 11% corresponde a niños menores de 5 años, mientras que el 24% corresponde a adultos mayores de 65 años de edad. Con el accionar, el CPSC pretende que las baterías de iones de litio vean una modificación y mejoren su seguridad para todos los ciudadanos en Estados Unidos.
Baterías de bicicletas eléctricas y un cambio a nivel nacional
Desde la agencia encargada de la seguridad del consumidor estadounidense se publicó el proyecto de ley que pretende regular las baterías de litio en vehículos eléctricos pequeños, destacando las utilizadas en bicicletas eléctricas. Día a día, estas herramientas se popularizan y, a la par que los automóviles eléctricos, cada vez más personas las utilizan como medio de transporte. Por eso, la CPSC busca establecer medidas de seguridad para su uso.
Entre los que se ven como incluidos en la norma destacan: bicicletas eléctricas o eBikes, patinetes eléctricos o eScooters, hoverboards, skates eléctricos, monociclos eléctricos y los kits de conversión para las bicicletas comunes.
La regulación propone tomar tres normas voluntarias que ya existían y quiere volverlas obligatorias, con otras modificaciones. Se trata de la UL 2849-20 para los sistemas eléctricos de las eBikes, la UL 2272-24 para otros productos relacionados con la micromovilidad y, por último, la UL 2271-23 para las baterías reemplazables vendidas por separado.
Varias exigencias se añadirían para los fabricantes de las baterías de litio, como la obligación de incluir carcasas a prueba de manipulación, para que los compartimientos de batería no puedan abrirse con herramientas domésticas comunes y solo puedan ser modificados por técnicos especializados. Además, se deberá impedir que el sistema de gestión de la batería comience a cargarse si la temperatura supera el límite máximo especificado.
Por último, pretenden desde la CPSC añadir la prueba de polaridad inversa, ya que los cargadores de terceros muchas veces tienen los contactos al revés respecto al original y buscan exigir que el sistema eléctrico de las bicicletas eléctricas resista ese escenario sin incendiarse. Junto a esto, proponen que varias advertencias aparezcan impresas en los productos, como la prohibición del uso de baterías ensambladas de forma no certificada, la frecuencia recomendada de carga y la advertencia de dejar enfriar el dispositivo antes de conectarlo.
El costo de la aplicación
Según lo publicado este miércoles en el Registro Federal, la propuesta de la CPSC indica que los costos de cumplimiento por cada unidad serían de US$230 por cada una de las bicicletas eléctricas, US$114,8 por cada patinete eléctrico y US$162,7 por el resto de productos de micromovilidad. En términos generales, el costo estimado es de US$142,52 millones por año y un beneficio conservador estimado de entre US$61 millones y, en el mejor de los casos, US$472 millones por año. Hasta el próximo 24 de julio, el proyecto pasará a estar abierto a comentarios públicos.
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