El Departamento de Transporte (USDOT) anunció los proyectos seleccionados para competir en la fase final del programa de ARPA-I, que reparte un fondo de US$1 000 000 para ejecutar ideas que innovarán al sector con sistemas de software logístico inteligente, construcción de bioinfraestructura independiente del cemento, entre otras novedades.
ARPA-I, el futuro del transporte en EE. UU.
Como parte de la estrategia «Make America Great Again», la administración al mando de Donald Trump puso en marcha iniciativas para aplicar avances tecnológicos de última generación en los servicios estatales y garantizar la eficiencia y la superioridad de sus sistemas.
Bajo estos lineamientos, el USDOT, a través de ARPA-I (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada e Infraestructura), lanzó el programa «Desafío de Ideas», pensado para convocar a empresas tecnológicas de origen privado a participar de la renovación de los servicios de transporte.
El anuncio oficial se llevó a cabo en agosto del año pasado y, nueve meses más tarde, la carrera se encuentra ingresando en su fase final. «El desafío brindará la oportunidad a los participantes de presentar conceptos innovadores que mejoren la seguridad, reduzcan los costos y optimicen la infraestructura de Estados Unidos», explicaron desde la cartera en aquel entonces.
Desde el siglo XX, con la aparición de los hermanos Wright, pioneros de la aviación, la potencia occidental definió los adelantos en el sector. Y, en un intento de conservar ese estatus, Sean Duffy puso a disposición un fondo de US$1 000 000 para las empresas que presenten las ideas más ambiciosas.
Organizado en dos fases, el concurso premió en diciembre a 15 equipos que recibieron un premio inicial de US$20 000 para perfeccionar sus prototipos, además de la perspectiva de especialistas en la materia para explotar el potencial de sus proyectos.
En febrero se inauguró la fase dos, donde los beneficiados debieron rendir cuentas de sus avances y la inversión del monto que les fue entregado. Quienes superaron este segundo filtro participarán en junio de la gran final, que contará con cuatro finalistas que se dieron a conocer en la jornada de hoy.
Cabe destacar que el USDOT delimitó tres áreas de interés, a saber: el desarrollo de herramientas de diagnóstico de fallas en infraestructura que operen en tiempo real; el diseño de métodos de construcción más seguros, asequibles y rápidos, con implementación de nuevos materiales; y el uso de inteligencia artificial para mejorar la seguridad del tráfico y reducir el trabajo de logística.
Los 4 proyectos seleccionados
Según detalla la página web oficial de la cartera, la primera iniciativa seleccionada se titula «NavSentinel: Un receptor GNSS robusto e imposible de falsificar», y está a cargo de TruNav. Su propuesta es la de diseñar un receptor GNSS para proteger los sistemas de navegación de ciberataques.
En segundo lugar, está «Inteligencia artificial con capacidad de gestión para operaciones de transporte de mercancías de media distancia adaptables y resilientes», idea concebida por Lacy Greening para aplicar IA a la organización de los transportes de carga.
En tercer lugar, está «PRISM: Plataforma impulsada por IA para inteligencia en tiempo real en movilidad compartida», obra presentada por la Universidad de Tennessee en Chattanooga que pretende mejorar el tráfico para evitar cuellos de botella y superar la función de los semáforos.
Finalmente, «BIO-BUILDS» se enfoca en la «construcción de infraestructura universal con sistemas eficientes y duraderos» que buscan prescindir del cemento y el asfalto para reemplazarlos por biomanufactura, materiales orgánicos de igual resistencia y durabilidad y de menor costo.
Hacia la final
La iniciativa federal reunirá a cerebros de Illinois, Arizona, Tennessee y Ohio el próximo 24 de junio en la sede del USDOT, donde se disputará la viabilidad de cada iniciativa con miras a obtener los US$700 000 restantes. Además, el evento funcionará como vidriera para que inversores privados aprecien las propuestas y evalúen invertir en ellas para concretarlas.