La industria del automóvil de Estados Unidos ha tenido un gran repunte en la adopción de las llamadas tecnologías limpias durante el tercer trimestre de 2026, que representa su mayor desempeño en los últimos 12 meses. Según las estimaciones de Kelley Blue Book de Cox Automotive, en el país se vendieron 262 649 vehículos eléctricos (EV) entre julio y septiembre, en este caso un aumento trimestral del 6,1 % en comparación con el segundo trimestre. Por desgracia, las cifras interanuales muestran una contracción del 39,5 % en comparación con los récords establecidos en el tercer trimestre de 2025, cuando los consumidores se apresuraron a comprar antes de la caducidad de los incentivos fiscales federales.
Cuota de mercado y el efecto del aumento de precios en la gasolina
En el tercer trimestre del año en curso, aproximadamente el 6,4 % de las ventas de coches nuevos en territorio estadounidense correspondieron a vehículos 100 % eléctricos. Esta cifra mejoró frente al 5,8 % registrado en el segundo trimestre y se considera la mayor penetración desde el esfuerzo por alcanzar una marcación superior al 10 % en la parte final del ejercicio 2025.
Incorporando vehículos híbridos tradicionales e híbridos enchufables cerca del 25 % de las transacciones vehiculares formalizadas en el país durante el periodo mencionado fue para unidades con cierto grado de electrificación motriz. Esta recuperación comercial ha encontrado un fuerte catalizador económico en los surtidores convencionales.
Con los precios de la gasolina que superaban a la media nacional los US$4 por galón, el costo necesario para moverse una milla conduciendo coches impulsados por batería se volvió mucho más atractivo para el usuario ordinario. Stephanie Valdez Streaty, directora de Industry Insights de Cox Automotive, subrayó que el sector se está recuperando con calidad y a buen ritmo: «Lo que estamos viendo ahora es un mercado que vuelve a encontrar su equilibrio. La mejora a lo largo de 2026 sugiere que la fase de reinicio quedó en gran medida atrás. La próxima etapa estará impulsada por grandes productos, precios competitivos y fabricantes que sigan ofreciendo razones de peso para dar el salto».
Desempeño por fabricantes y agrupamiento de marcas
A pesar de que todos los fabricantes hayan conseguido volúmenes de venta inferiores a los del año anterior, han conseguido un mejor rendimiento comercial mediante la ampliación de sus catálogos. Toyota y su marca de lujo Lexus alcanzaron casi un quíntuple en colocaciones de modelos eléctricos con respecto al año anterior, Subaru tuvo un aumento de un 31 % sustentado en una oferta más variada en cuanto a opciones enchufables. Por su parte, la marca especializada Rivian completó lo que ha sido una de las trayectorias más rápidas en el trimestre, un 46 % más en entregas con respecto al año anterior, lo que pone de manifiesto que los consumidores responden bien ante los productos innovadores y funcionales.
En el liderazgo del segmento, Tesla mantuvo una posición dominante al absorber más de la mitad de todas las ventas de vehículos eléctricos concretadas en Estados Unidos durante el trimestre, aun tras computar un retroceso interanual del 20 %.
Hacia la fase de estabilización de la estructura
La reciente dinámica señala que, aunque el mercado de los vehículos eléctricos de Estados Unidos es más reducido en términos absolutos que durante los picos favorecidos por subsidios federales directos, ha entrado en una base operativa con mucha más capacidad.
Los constructores han retorcido sus planes de producción a la baja para poder ofrecer precios más equilibrados y optimizar los costos de producción, así como ajustar la producción en fábricas que abarcan decenas de acres de instalaciones industriales. Por otro lado, la diversidad de las opciones electrificadas ha conseguido captar clientes que buscan importantes mitigaciones a las altas temperaturas de los meses de verano (que a menudo exceden los 90 °F en el sur de los Estados Unidos).
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