En lo que respecta a la contaminación del aire, hay al menos una docena de estudios publicados que relacionan las partículas finas con la pérdida del embarazo humano en lugares tan diversos como el Reino Unido, China o algunos países del continente africano. Ahora, hay una nueva investigación sobre la misma pregunta que se centra únicamente en tres naciones del sur de Asia.
Los científicos dirigidos por el Dr. Tao Xue del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pekín en China analizaron los datos de pérdida de embarazos de India, Pakistán y Bangladesh e identificaron 34197 casos de aborto espontáneo que ocurrieron entre 2000 y 2016. Estos casos se ingresaron en el estudio y se compararon controles de las respectivas poblaciones.
“La mayor parte de la carga mundial de pérdidas de embarazos proviene de países de ingresos bajos y medios”, explicaron los autores en un artículo publicado este mes en la revista médica The Lancet . “A nivel mundial, el sur de Asia es la región más poblada del mundo y tiene la tasa más alta de pérdida de embarazos”.
Lo que no siempre tiene es un registro preciso, ya sea en los propios registros médicos (por ejemplo, hay inconsistencias en cómo se describen las razones de la pérdida del embarazo) o en el monitoreo de la contaminación del aire. Tao y su equipo crearon un mapa con coordenadas GPS para cada pérdida reportada (la mayoría de ellos provenían de India) y se basaron en datos satelitales para hacer coincidir las condiciones climáticas y de contaminación del aire correspondientes con las ubicaciones de las madres en el momento del embarazo.
Sabían que alrededor de dos tercios de los abortos espontáneos ocurrieron en áreas rurales y el 74,2 por ciento ocurrió en mujeres de 30 años o menos. Después de tener en cuenta estos y otros factores demográficos o de salud, los científicos chinos determinaron que el 7,1 por ciento de las pérdidas de embarazos estaban relacionadas con una exposición a la contaminación superior al estándar de aire PM2.5 de la India de 40 μg / m 3.
Estudios anteriores sobre pérdida del embarazo y contaminación
Un estudio similar en 2019 que analizó la exposición a niveles más altos de dióxido de nitrógeno (NO2) en una ciudad de EE.UU descubrió que la contaminación del aire aumentaba el riesgo de abortos espontáneos en un 16 por ciento. Estos resultados se extrapolaron a otras ciudades, incluidas París y Londres, porque se encuentran niveles de NO2 comparables donde los combustibles diesel son comunes.
Un investigador de ese estudio, el Dr. Matthew Fuller del Departamento de Medicina de Emergencia de la Universidad de Utah, advirtió que las mujeres embarazadas deben evitar estar afuera en áreas urbanas muy contaminadas, especialmente cuando las condiciones climáticas exacerban los problemas de contaminación. Los filtros de aire pueden ayudar en interiores, dijo.
“Desafortunadamente, las mujeres en algunas de las ciudades más contaminadas del mundo, como Mumbai y Delhi en la India, a menudo no pueden permitirse esos ‘lujos’”, agregó Fuller.
Son estas mujeres las que son una prioridad para Tao y el equipo chino en la nueva investigación sobre embarazo y contaminación.
“Como primer estudio en cuantificar el efecto de la contaminación del aire sobre la pérdida de embarazos en el sur de Asia, nuestros hallazgos son de importancia para la salud pública en la región”, señalan los autores. Advierten que la pérdida del embarazo tiene costos económicos, sociales y culturales para las mujeres y sus familias, aparte de los riesgos para la salud, e instan a los líderes a promover la salud materna mediante el control de la contaminación por PM2.5.
Por Laureen Fagan. Artículo en inglés