Una mala temporada de huracanes es lo último que se necesita en este momento, ya que decenas de millones de personas se quedan en casa para protegerse del COVID-19. Pero el pronóstico anual de huracanes del Atlántico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, publicado el jueves, muestra una temporada anormalmente activa en los próximos meses.
La temporada de huracanes en el Atlántico, que comienza oficialmente el 1 de junio y finaliza el 30 de noviembre, pero durante los últimos seis años ha llegado temprano como un invitado a cenar, por lo general produce 12 tormentas con nombre. Este año, NOAA pronostica entre 13 y 19 tormentas con nombre, de las cuales seis a 10 podrían convertirse en huracanes (en comparación con el promedio de seis). De tres a seis de esos huracanes podrían convertirse en huracanes mayores: tormentas de categoría 3, 4 o 5 con vientos de 111 millas por hora o más. La temporada promedio ve tres huracanes importantes.
Según el pronóstico, hay una probabilidad del 60 por ciento de una temporada de huracanes por encima de lo normal, una probabilidad del 30 por ciento de una temporada promedio, y solo una probabilidad mísero del 10 por ciento de una temporada por debajo de lo normal. Los pronósticos anteriores no afiliados a NOAA predicen una temporada de huracanes en el Atlántico igualmente dañina para el futuro. Un pronosticador dijo que podría ser una de las temporadas más activas de la historia.
Este año se perfila como un desastre en gran parte porque no es probable que se forme un fenómeno de El Niño, que suprime las tormentas en el Atlántico. Las señales apuntan a condiciones neutrales o al opuesto de El Niño, La Niña, un patrón climático que sopla agua tibia hacia el Atlántico, creando condiciones para más huracanes. Las temperaturas más cálidas de la superficie del océano observadas en el Océano Atlántico tropical y el Mar Caribe, según el informe de NOAA, también contribuyen a la probabilidad de una temporada alta.
“El análisis de NOAA de las condiciones atmosféricas actuales y estacionales revela una receta para una temporada activa de huracanes en el Atlántico este año”, dijo Neil Jacobs, administrador interino de NOAA, en un comunicado. Ya, la primera tormenta nombrada de la temporada, Arthur, vino y se fue, rozando contra Carolina del Norte antes de que volviera al Atlántico.
Eso no es un buen augurio para una nación bajo encierro. La Administración Federal de Manejo de Emergencias, que ha estado funcionando en la respuesta federal al coronavirus, ya se ha debilitado. Agregue algunos huracanes importantes a la mezcla y la agencia federal podría estar completamente abrumada. FEMA “simplemente no está diseñado para manejar algo como esto”, dijo Robert Verchick, profesor de derecho de la Universidad de Loyola, a Mother Jones a principios de este mes.
Ya sea que FEMA esté preparada o no, la agencia está tomando el pronóstico de huracanes como una oportunidad para recordar a las personas que hagan sus propios preparativos. “El distanciamiento social y otras pautas de los CDC para mantenerlo a salvo del COVID-19 pueden afectar el plan de preparación para desastres que tenía implementado, incluido lo que está en su kit de viaje, rutas de evacuación, refugios y más”, dijo el administrador adjunto interino de FEMA para la resiliencia, Carlos Castillo, en un comunicado. “Con la temporada de tornados en su apogeo, la temporada de huracanes a la vuelta de la esquina y las inundaciones, los terremotos y los incendios forestales son un riesgo durante todo el año, es hora de revisar y ajustar su plan de emergencia ahora”.
Por Zoya Teirstein. Artículo en inglés