La luz solar es beneficiosa para nuestra salud de diferentes maneras. Además de ser necesaria para la producción de vitamina D, también se ha demostrado que ayuda a prevenir diversas enfermedades, incluyendo ciertos tipos de cáncer.
El sol es conocido por causar quemaduras en la piel, pero también tiene beneficios para nuestra salud. Aunque se le atribuye negativamente el cáncer de piel, tomar el sol de manera adecuada puede ser más beneficioso que perjudicial. De hecho, el sol es considerado una poderosa medicina natural y gratuita.
Durante los últimos 50 años, ha habido un enfoque considerable en la investigación y la opinión pública sobre los riesgos del sol para la salud, particularmente en relación con el cáncer de piel. Sin embargo, esto ha hecho que se pasen por alto numerosos estudios que muestran una conexión entre la luz solar y beneficios para nuestra salud física y mental.
Sin duda, las quemaduras graves pueden aumentar el riesgo de desarrollar melanomas. Por lo tanto, es crucial ser moderado a la hora de disfrutar de los beneficios saludables del sol para evitar sufrir quemaduras dolorosas.
El evitar la exposición al sol se ha convertido en un tema de salud pública de importancia.
En 2020, se publicó una revisión científica en el International Journal of Environmental Research and Public Health que detallaba los hallazgos de varios estudios. Estos estudios demostraron que evitar la luz solar puede tener riesgos para la salud, sugiriendo que una exposición insuficiente al sol puede haber provocado hasta 820,000 muertes anuales en Estados Unidos y Europa.
“Los estudios realizados en la última década indican que una exposición solar insuficiente puede ser responsable de 340,000 muertes anuales en Estados Unidos y 480,000 en Europa, así como de una mayor incidencia de cáncer de mama, cáncer colorrectal, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico, esclerosis múltiple, enfermedad de Alzheimer, autismo, asma, diabetes de tipo 1 y miopía”, informaron los investigadores.
“La exposición insuficiente al sol es un importante problema de salud pública”, concluyeron los investigadores.
El informe exhaustivo ha indicado que los suplementos de vitamina D no tienen el mismo efecto preventivo en estas condiciones. Es posible que se deba a que otros mecanismos desencadenados por la luz solar, como la liberación de óxido nítrico en la piel y los efectos directos de la radiación ultravioleta en las células sanguíneas periféricas, sean los factores activos en la disminución de estas afecciones.
Los rayos del sol podrían prevenir las cardiopatías
Las enfermedades cardiovasculares son responsables de un alto número de muertes a nivel global, siendo la principal causa de mortalidad en todo el mundo. Cada año, cerca de 18 millones de personas pierden la vida debido a ellas.
Diversas investigaciones han demostrado una sólida relación entre la exposición al sol y los efectos positivos en la hipertensión, un factor de riesgo importante para enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares que afectan el flujo sanguíneo hacia el cerebro.
Estudios recientes han revelado que la luz solar tiene un impacto positivo en la presión arterial. Se ha descubierto que estimula la liberación de óxido nítrico almacenado en la piel, lo cual aumenta su disponibilidad y ayuda a dilatar los vasos sanguíneos. El óxido nítrico es una sustancia que promueve la vasodilatación, lo cual significa que ayuda a ensanchar los vasos sanguíneos. Esto tiene un efecto positivo en la regulación del flujo sanguíneo hacia los diferentes tejidos y órganos del cuerpo.
Además de mejorar la circulación sanguínea y reducir la presión arterial, lo cual disminuye el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular (ictus), la exposición a la luz solar aumenta los niveles de vitamina D en el cuerpo. Esta vitamina también está asociada con un menor riesgo de padecer un ictus.
La exposición a la luz solar puede proporcionar vitamina D, que a su vez puede ayudar a reducir la inflamación de los vasos sanguíneos y prevenir la formación de coágulos. Esto tiene el potencial de disminuir el riesgo de accidente cerebrovascular.
Evitar la luz solar puede ser tan perjudicial como fumar: Estudio
El estilo de vida actual, que se caracteriza por trabajos en espacios cerrados, menos actividades al aire libre y la omnipresencia del aire acondicionado, ha disminuido la exposición solar de muchas personas. Además, debido a la situación actual, muchas personas optan por quedarse en casa para llevar a cabo actividades que antes requerían salir, como hacer compras de alimentos y ropa.
Un estudio realizado en Suecia, en el cual se examinaron a casi 40,000 mujeres de edades comprendidas entre los 25 y 64 años, reveló una asociación entre evitar la exposición al sol y riesgos para la salud similares al tabaquismo. Publicado en el Journal of Internal Medicine en 2016, este estudio siguió a un grupo de aproximadamente 1,000 mujeres de cada rango de edad durante un período prolongado de 20 años.
Un estudio reveló que las mujeres que se exponen al sol de forma regular tienen un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y otras afecciones, excepto cáncer, en comparación con aquellas que evitan la luz solar. Además, se encontró que el grupo expuesto al sol tiene una esperanza de vida media entre medio año y dos años superior. Las mujeres expuestas al sol y que viven más tiempo tienen una mayor tasa de mortalidad por cáncer. Esto se debe a que la edad es un factor de riesgo determinante en el desarrollo de esta enfermedad.
La luz solar puede prevenir enfermedades crónicas
Diabetes de tipo 1
De acuerdo con un estudio realizado en Dinamarca en 2016, se encontró que la exposición al sol durante el embarazo puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 1, también conocida como diabetes juvenil. Este estudio contó con la participación de más de 330,000 niños, de los cuales más de la mitad eran varones. Después de un estudio de 15 años, los investigadores encontraron que los niños entre 5 y 9 años, cuyas madres tuvieron más exposición a la luz solar durante el tercer trimestre del embarazo, presentaron un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 1. Sin embargo, este efecto protector no se observó en las niñas.
Un estudio australiano publicado en la revista Nature en 2021 examinó a más de 29,000 niños y reveló que aquellos expuestos a una mayor cantidad de rayos ultravioleta (UV) durante su primer año de vida o durante el tercer trimestre de gestación tenían un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 1.
Eccema y alergias
El eccema es una afección cutánea que suele aparecer durante la infancia o primera infancia. Según un estudio pionero realizado en 2018, se descubrió que los bebés expuestos a una mayor cantidad de luz ultravioleta (UV) directa presentaban tasas más bajas de eccema y signos de inflamación.
Un estudio también ha encontrado que la exposición directa a la luz ultravioleta (UV) durante los primeros meses de vida es más eficaz para prevenir alergias que simplemente tomar suplementos de vitamina D.
Melanoma
Es importante tener en cuenta que la exposición solar intermitente puede aumentar el riesgo de desarrollar melanoma, una forma grave e invasiva de cáncer de piel. Sin embargo, es interesante destacar que la exposición solar continua puede tener un efecto protector.
Según un estudio realizado por la Universidad de Sídney en Australia, se encontró que los trabajadores expuestos constantemente al sol en sus labores no presentan un mayor riesgo de desarrollar melanoma en comparación con la población general. Incluso, la exposición al sol en los fines de semana no suponía un riesgo para usted.
¿Cuánta exposición al sol es demasiada?
Se han llevado a cabo investigaciones recientes que confirman los beneficios para la salud de la luz solar. Como resultado, se ha realizado un llamado a establecer nuevas directrices sobre la exposición al sol.
En un estudio de investigación del 2021 se recomienda a los científicos, incluyendo dermatólogos y epidemiólogos, que examinen las directrices de salud pública relacionadas con la exposición al sol. El objetivo es encontrar un equilibrio adecuado entre los riesgos y beneficios para obtener niveles óptimos de vitamina D en el organismo.
En la actualidad, los grupos dermatológicos enfatizan ampliamente la importancia de la protección solar como medida para reducir el riesgo de cáncer de piel. Sin embargo, esto a veces puede llevar a pasar por alto otros beneficios igualmente importantes.
Con información de: The Epoch Times en español