Ya en la década de 1980 se realizaron estudios que tenían en cuenta la dependencia de la salud humana de diversos factores. Descubrieron que el bienestar de la población depende del estado de la atención médica en un 10%, de la predisposición genética en un 20% y que nuestra salud está determinada por nuestro estilo de vida en un 50%. La influencia del medio ambiente en la salud humana se estimó en un 20%.
Estudios repetidos han demostrado que estas cifras tienden a cambiar significativamente. Ahora la importancia de la medicina ha disminuido al 5% y el estilo de vida al 25%. Al mismo tiempo, la importancia del factor medioambiental ha aumentado hasta alcanzar el 40%. Por tanto, la contaminación ambiental y la salud humana están hoy mucho más estrechamente vinculadas que hace tres décadas.
Los resultados de los últimos trabajos científicos sobre el impacto del medio ambiente en la esperanza de vida demuestran de forma elocuente que en los últimos años es este factor el que más ha contribuido al descenso de la esperanza media de vida. Se supone que una persona que vive en malas condiciones ambientales vivirá, por término medio, dos años menos que los demás. Aunque los fumadores tenían los resultados “más modestos”.
Nota: sobre otros factores que influyen en la esperanza de la vida humana, así como sobre formas de reducir el nivel de la exposición a estos factores basadas en la evidencia, consulte el sitio web de medicina basada en la evidencia en el campo del envejecimiento en saludcientifica.es.
Impacto de la contaminación atmosférica en la longevidad
La contaminación atmosférica es un importante problema medioambiental que socava nuestra salud. El hombre no puede evitar respirar. Lo hace continuamente. El impacto del medio ambiente y sus componentes en los humanos se manifiesta cada minuto cuando respiran el aire que les rodea a través de sus pulmones. Cuando nacemos tomamos nuestro primer aliento y antes de morir tomamos nuestro último aliento. Cuando la respiración se detiene, se detiene la vida. Inhalamos el aire que nos rodea y absorbemos el oxígeno y algunas otras sustancias que contiene.
La composición de este aire es muy diferente a la de hace 100 años. Esto se debe al rápido desarrollo de las fábricas y plantas. Se liberan toneladas de sustancias en el aire que son ajenas a la atmósfera o que alteran el porcentaje de componentes en la masa de aire.
2/3 de la contaminación proviene de las emisiones de los vehículos. Entre ellos se encuentran los productos de combustión de la gasolina con plomo, que incluyen plomo y otros metales pesados, así como micropartículas peligrosas procedentes del desgaste de los neumáticos.
Sin lugar a dudas, las emisiones de las centrales térmicas, las fundiciones y las plantas químicas también presentan peligro.
Los contaminantes del aire provocan un aumento del número de cánceres y provocan reacciones alérgicas. El sistema inmunitario se ve gravemente afectado. Se ha observado que en las ciudades con atmósfera contaminada durante las epidemias de gripe se triplica la incidencia de la enfermedad. Sin embargo, en las zonas ambientalmente más sanas, en el punto álgido de una epidemia las personas sólo se enferman de gripe más en un 20% que en otros momentos.
La sensibilidad a la contaminación atmosférica depende de la edad de la persona. El “grupo de riesgo” incluye a los niños de 3 a 6 años y a las personas mayores en edad de jubilación. Se ven más afectados por la contaminación atmosférica que otros grupos de edad.
¿Qué es lo que se debe hacer?
Los purificadores de aire modernos permiten eliminar muchas fuentes de contaminación del aire interior con usar la batería de filtros: de formaldehído, catalítico, HEPA, de agua, aniónico y esterilizadores UV.
Así que nuestra salvación puede ser una ventilación regular de la vivienda (preferiblemente las ventanas no deben dar a una calle transitada, sino a un patio de la casa) en combinación con un humidificador y purificador de aire.