Los nuevos logros alcanzados en la recopilación de información satelital están radicalizando la manera en que las administraciones públicas afrontan la gestión del territorio. El Banco Mundial destacó en un reciente informe que las huellas de edificios extraídas a través de microdatos geoespaciales están alterando radicalmente la infraestructura a nivel mundial. Al añadir imágenes de alta resolución procedentes del espacio, esto permite a los gobiernos visualizar exactamente cómo están distribuidos los asentamientos humanos y se logra extraer información precisa que redefine la forma de afrontar las emergencias y la gestión del desarrollo urbano sostenible.
La planificación de infraestructuras en evolución
El empleo de datos procedentes de satélites supone un cambio drástico en el modo en el que los gobiernos trabajan con los microdatos para la planificación del territorio. Históricamente, dibujar el mapa del crecimiento urbano exigía años de encuestas manuales en terreno que quedaban rápidamente superadas por los acontecimientos. Actualmente, los sensores orbitales permiten delinear las huellas individuales de todos y cada uno de los edificios en millares de millas cuadradas, generando bases de datos dinámicas que reflejan el crecimiento real de las ciudades y de las pequeñas poblaciones rurales más periféricas.
Esta enorme capacidad de observación es importante para mejorar el acceso a la energía eléctrica, uno de los factores clave del desarrollo socioeconómico que pone de relieve la agencia internacional. Conocer la posición exacta de cada vivienda aislada en las zonas rurales, que se extienden por cientos de acres, ayudaría a los planificadores de las redes eléctricas a trazar rutas de transmisión mucho más eficientes y económicas. De este modo, se dejan atrás las inversiones a ciegas y se tienen garantizados los recursos para la electrificación que alcanzan en un plazo razonable a todos aquellos vecindarios que más lo precisan, acelerando la reducción de la brecha energética.
Gestión y mitigación del riesgo de desastres
Los microdatos geoespaciales, más allá del propio desarrollo de los servicios básicos, presentan un importante valor para evaluar y mitigar el riesgo de desastres en los gobiernos locales. Por medio de la superposición de las huellas de los edificios con los mapas hidrográficos y climáticos, las autoridades pueden identificar qué edificios y en qué lugares se ubican en las zonas con alto riesgo de inundaciones o deslizamientos de tierra, configurando la cartografía de la vulnerabilidad.
Esta cartografía es muy importante para que, cuando un evento atmosférico extremo azote una región, los servicios de emergencia puedan visualizar el desastre que se aproxima, anticiparse al mismo y actuar antes de que se produzca el desastre. En el caso de las emergencias sobre un evento severo, por ejemplo, las insaciables olas de calor donde las temperaturas alcanzan los 105 °F o el impacto directo de los vientos huracanados, contar con microdatos geoespaciales salva vidas. También permite a los gobiernos utilizar los datos de los satélites para estudiar las rutas de evacuación y calcular el volumen de suministros que se necesitan para los residentes de un área concreta.
El futuro de la analítica de datos procedentes de los satélites
Las agencias gubernamentales, a medida que incorporan esta tecnología para sus quehaceres cotidianos, tienden a ser mucho más proactivas en su respuesta pública y menos reactivas. La posibilidad de observar y medir un impacto ambiental continuo de cualquier índole, no importa cuál, sobre millones de acres de ecosistemas terrestres les proporciona a los oficiales una herramienta indispensable para la formulación de legislación a largo plazo que fomente la resiliencia climática.
Pero para aprovechar al máximo el potencial de esta revolución cotidiana será preciso que los países continúen invirtiendo en la formación de los analistas en el uso de datos procedentes de satélites y en el acceso abierto a la información geoespacial.
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