Investigación encuentra que los esfuerzos de Chevron, el gigante energético, para compensar sus enormes emisiones dependen de esquemas con poco impacto.
Una nueva investigación sobre el compromiso climático de Chevron ha encontrado que la compañía de combustibles fósiles depende de compensaciones de carbono “basura” y tecnologías “inviables”, que hacen poco para compensar sus vastas emisiones de gases de efecto invernadero y, en algunos casos, pueden estar causando daño a las comunidades.
Chevron, que reportó $ 35.5 mil millones en ganancias el año pasado, es la segunda compañía de combustibles fósiles más grande de los Estados Unidos con operaciones que se extienden desde Canadá y Brasil hasta el Reino Unido, Nigeria y Australia.
A pesar de las grandes expansiones en los cinco continentes, Chevron ha dicho que “aspira” a lograr cero emisiones netas aguas arriba para 2050. Para hacer esto, se basa principalmente en esquemas de compensación de carbono (proyectos ambientales destinados a cancelar sus emisiones de gases de efecto invernadero) y tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CCS).
Chevron y sus compensaciones de carbono sin valor
Una nueva investigación realizada por Corporate Accountability, un organismo de control corporativo transnacional sin fines de lucro, encontró que el 93% de las compensaciones que Chevron compró y contó para sus objetivos climáticos de los mercados voluntarios de carbono entre 2020 y 2022 eran demasiado problemáticas para el medio ambiente para ser clasificadas como algo más que sin valor o basura.
Una compensación de carbono se caracteriza por tener una baja integridad ambiental, o por carecer de valor, si está vinculada a un proyecto forestal o de plantación o de energía verde, incluidos los que involucran represas hidroeléctricas, que no conduce a reducciones adicionales de gases de efecto invernadero, exagera los beneficios o corre el riesgo de emitir emisiones, entre otras medidas.
Muchas de las compras de compensación de Chevron se centran en bosques, plantaciones o grandes represas.
Daño ambiental y daño social
Según el informe casi la mitad de las compensaciones “sin valor” de Chevron también están vinculadas a supuestos daños sociales y ambientales, principalmente en comunidades del sur global, que también suelen ser las más afectadas por la crisis climática.
“La agenda de acción climática basura de Chevron es destructiva e imprudente, especialmente a la luz de la ciencia climática que subraya que la única forma viable de avanzar es una eliminación equitativa y urgente de los combustibles fósiles“, dijo Rachel Rose Jackson de Corporate Accountability.
El informe, “La destrucción está en el corazón de todo lo que hacemos“, llega en medio de una semana de protestas globales por parte de las comunidades afectadas por los negocios de petróleo y gas de Chevron.
Semanas atrás en Richmond, una ciudad de mayoría negra y morena de 115.000 habitantes al noreste de San Francisco, los activistas se reunieron frente a la extensa refinería de petróleo Chevron. En 2012, 15.000 personas necesitaron ayuda médica después de un gran incendio causado por la negligencia criminal de la compañía. Las tasas de asma son mucho más altas en Richmond que los promedios estatales y nacionales.
El informe argumenta que el uso generalizado de compensaciones sin valor socava gravemente la ambición de acción climática de Chevron, que en cualquier caso se limita a una pequeña fracción de su negocio. La aspiración neta cero de Chevron solo se aplica a menos del 10% de la huella de carbono de la compañía: las emisiones aguas arriba de la producción y el transporte de petróleo y gas, al tiempo que excluye las emisiones aguas abajo o finales de la quema de combustibles fósiles para calentar hogares, fábricas de energía y automóviles de conducción.
Chevron y sus acciones destinadas a fracasar
“Cualquier plan climático que se base en compensaciones, CCS y excluya las emisiones de Alcance 3 [aguas abajo] está destinado a fracasar“, dijo Steven Feit, gerente legal y de investigación de economía fósil en el Centro de Derecho Ambiental Internacional.
“Está claro a partir de este informe y otras investigaciones que el cero neto como marco abre la puerta a reclamos de acción climática mientras continúa con los negocios como de costumbre, y no avanza hacia un futuro de 1.5 grados alineado con el Acuerdo de París bajo en carbono“.
Las emisiones proyectadas de Chevron entre 2022 y 2025 son equivalentes a las emisiones de 364 centrales eléctricas de carbón al año, y empequeñecen las emisiones totales de diez países europeos combinados durante un período similar de tres años: Austria, Noruega, Suecia, Suiza, Dinamarca, Lituania, Eslovenia, Estonia, Letonia e Islandia.
Ultima investigación
Es la última investigación que llama a las compensaciones de carbono y la captura de carbono como falsas soluciones climáticas, dado que ambas permiten, incluso alientan, a los contaminadores a seguir emitiendo gases de efecto invernadero.
A principios de este año, una investigación reveló que las compensaciones de carbono forestal aprobadas por Verra, el certificador líder mundial que utilizan Disney, Gucci, Shell y Chevron, son en su mayoría basura y podrían empeorar el calentamiento global.
Los expertos dicen que los hallazgos arrojan luz sobre la estrategia más amplia para socavar y retrasar una acción climática significativa. “Así es como perdemos un planeta: a través de la deshonestidad corporativa y la obstrucción“, dijo Peter Kalmus, un científico climático de la NASA que habló en su propio nombre.
“Esta historia profundamente documentada de lavado verde y malversación debería enfurecer a todos los humanos en la Tierra que no son pagados por la industria de los combustibles fósiles“, agregó Kalmus.
Las advertencias de la AIE
La Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió en 2021 que no podría haber una mayor expansión de la producción de petróleo, gas y carbón si el mundo se mantiene dentro de los límites seguros del calentamiento global a 1,5 ° C y tiene alguna posibilidad de evitar un colapso climático catastrófico.
Sin embargo, las compañías de combustibles fósiles como Chevron han seguido expandiéndose rápidamente, y un estudio reciente encontró que el mundo está en camino de un aumento de 2.7° C, lo que conducirá a un sufrimiento humano “fenomenal”.
En los últimos años, se han invertido grandes cantidades de tiempo y recursos en esquemas y tecnologías que comercializan, limitan y capturan, en lugar de reducir, las emisiones de gases de efecto invernadero.
El informe sobre la acción climática de Chevron:
1. Chevron depende casi totalmente de créditos de carbono basura para compensar sus emisiones de gases de efecto invernadero aguas arriba.
Un crédito de compensación de carbono es un “derecho” o certificado negociable que permite al comprador compensar 1 tonelada de dióxido de carbono o el equivalente en gases de efecto invernadero invirtiendo en proyectos ambientales de reducción de emisiones en otros lugares.
El mercado voluntario de compensaciones de carbono tiene un valor de $ 2 mil millones, y crece rápidamente, a pesar de la poca evidencia de impacto climático positivo.
Entre 2020 y 2022, Chevron “se retiró” o cobró 5,8 millones de créditos de carbono, principalmente a través de cuatro importantes registros voluntarios de proyectos de mercado de carbono, según la base de datos AlliedOffsets.
Corporate Accountability encontró que casi todas las compensaciones de carbono que Chevron compró y contó para sus objetivos climáticos tenían “baja integridad ambiental” y, por lo tanto, debe presumirse que son basura.
Los proyectos categorizados como compensaciones de basura incluyen aquellos certificados por un estándar de carbono con baja integridad ambiental demostrada.
Casi un tercio de los créditos voluntarios del mercado de carbono de Chevron se cobraron a través del registro de “estándar de carbono verificado” de Verra, el estándar de carbono líder en el mundo. La investigación encontró que más del 90% de los créditos de compensación de la selva tropical de Verra, entre los más utilizados por las empresas, probablemente sean ilusorios. Verra ha rechazado los hallazgos como “enormemente exagerados”.
Las plantaciones a gran escala y las grandes represas hidroeléctricas se encontraban entre los otros proyectos de compensación de Chevron también categorizados como de baja integridad ambiental. Esto se debió a que parece probable que los proyectos no conduzcan a reducciones de emisiones adicionales que no habrían ocurrido de otra manera, corren el riesgo de liberar (en lugar de absorber) emisiones, exageren los impactos del proyecto o involucren créditos a precios inferiores.
Esto no es una sorpresa para las comunidades perjudicadas por las operaciones de petróleo y gas de Chevron. “Los accionistas de Chevron siguen firmando la continua intoxicación y destrucción de comunidades en Richmond, África, Ecuador, Australia, en todo el mundo”, dijo Katt Ramos, de 43 años, director gerente de Richmond Our Power Coalition. “Es ridículo que busquemos a una compañía causando tanto daño por las soluciones“.
2. Chevron depende cada vez más de grandes represas hidroeléctricas para compensaciones.
Alrededor de la mitad de las compensaciones de carbono que Chevron compró entre 2020 y 2022 están asociadas con represas hidroeléctricas.
Los estudios han encontrado que las grandes represas no conducen a reducciones de emisiones nuevas o adicionales, y en algunos casos se han asociado con disputas de tierras, aumento de la pobreza y daños ambientales, incluidas emisiones sustanciales de gases de efecto invernadero. Un estudio de 2019 encontró que “algunos reservorios hidroeléctricos son en realidad sumideros de carbono … mientras que otros tienen huellas de carbono iguales o mayores que los combustibles fósiles“.
Las compensaciones de Chevron incluyen dos grandes represas hidroeléctricas en Colombia, El Quimbo y Sogamoso, que han estado sumidas en acusaciones de grandes inundaciones, desplazamiento forzado y graves actos de violencia, según Andrés Gómez Orozco de Censat, un grupo ambientalista colombiano.
Chevron continúa expandiendo sus operaciones de combustibles fósiles en Colombia, uno de los países más mortíferos del mundo para los activistas ambientales y uno de los más vulnerables a los impactos de la crisis climática, con dos importantes proyectos de exploración costa afuera en el Caribe.
También es donde se basa una gran proporción de todos los programas de compensación de carbono de la compañía. “Este informe esencial desenmascara las tácticas y el cabildeo utilizados por Chevron para seguir expandiendo sus operaciones de extracción de combustibles fósiles, por un lado, mientras le dice al mundo que está compensando sus emisiones invirtiendo en proyectos en Colombia que sabemos que no funcionan“, dijo Gómez, ingeniero petrolero y geotérmico en el programa de justicia energética y climática de Censat.
3. Chevron hace afirmaciones sobre sus credenciales ecológicas, mientras expande su negocio petrolero.
A pesar de la “aspiración” de Chevron de convertirse en cero neto para 2050, planea invertir $ 57.4 mil millones en expansión petrolera para fines de 2030.
En medio de ganancias récord en 2022, Chevron gastó millones de dólares presionando al gobierno de los Estados Unidos en más de 150 proyectos de ley o temas, principalmente contra políticas que habrían fortalecido la responsabilidad climática y las actividades de reducción de emisiones, o para los esfuerzos que promueven las compensaciones de carbono y la captura y almacenamiento de carbono (CCS).
Sin embargo, casi la mitad de las comunicaciones públicas de Chevron incluyen afirmaciones ecológicas, según una investigación de InfluenceMap, a pesar de asignar menos de una cuarta parte del 1% de su gasto de capital en inversiones bajas en carbono como las tecnologías de CCS.
CCS tiene una “larga historia de” promesas excesivas y entregas insuficientes “, según el abogado del Centro de Derecho Internacional Steven Feit.
La planta de gas Gorgon de Chevron en Australia Occidental es el sitio del proyecto de CCS industrial más grande del mundo, que durante sus primeros cinco años no alcanzó sus objetivos de captura de carbono en aproximadamente un 50% que las emisiones en la instalación de gas en realidad han aumentado en un 50%.
“Como deja claro este informe, estas compensaciones y esquemas de secuestro no funcionan, son una afrenta a la física y la economía, así como a la justicia, y sirven como cobertura para una mayor expansión de su empresa“, dijo Bill McKibben, ambientalista y fundador de 350.org and ThirdAct.org.
“Todo esto se reduce al hecho de que Chevron y sus pares se niegan a cambiar su modelo de negocio, incluso frente a la mayor amenaza que hemos enfrentado“.
Ecoportal.net
Con información de: https://amazonwatch.org/