Si te sientes contaminado, puedes hacer bien en dirigirte a un lugar con aire limpio. La contaminación del aire aumenta notablemente las tasas de depresión, lo que significa que el anverso también es cierto: reducir su exposición al aire tóxico puede ayudar a levantar la tristeza.
Eso es según un nuevo estudio realizado por científicos del University College London, que basaron sus hallazgos en datos recopilados de 16 países.
Descubrieron que reducir la exposición promedio global a concentraciones de partículas finas (PM2.5) de 44 µg / m3 (microgramos por metro en cubos) a 25 µg / m3 podría conducir a una caída del 15% en los riesgos de depresión en todo el mundo. El riesgo de suicidio también sería algo menor como resultado.
“Ya sabemos que la contaminación del aire es mala para la salud de las personas, con numerosos riesgos para la salud física que van desde enfermedades cardíacas y pulmonares hasta derrames cerebrales y un mayor riesgo de demencia”, explica la autora principal del estudio, Dra. Isobel Braithwaite, del Instituto de Salud de UCL Informática.
El estudio, muestra que “la contaminación del aire podría estar causando daños sustanciales a nuestra salud mental también, haciendo que el caso de limpiar el aire que respiramos sea aún más urgente”.
Eso no debería sorprendernos ya que otro estudio confirmó recientemente que estar expuesto a altos niveles de contaminación del aire hace que las personas sean menos felices en su vida cotidiana.
Para el nuevo estudio, los investigadores de UCL examinaron los resultados de varios estudios a largo plazo sobre los efectos de la exposición prolongada al aire tóxico. Descubrieron que un aumento de 10 μg / m3 en el nivel promedio de PM2.5 al que las personas estuvieron expuestas durante un período más largo podría estar relacionado con un aumento del 10% en su riesgo de depresión. Además, el riesgo de suicidio también aumenta en los días en que los niveles de contaminación se han mantenido más altos durante días que después de períodos menos contaminados.
“Sabemos que las partículas más finas del aire sucio pueden llegar al cerebro a través del torrente sanguíneo y la nariz, y la contaminación del aire se ha visto implicada en un aumento de la neuroinflamación, el daño a las células nerviosas y los cambios en la producción de la hormona del estrés, que se han relacionado con la falta de energía perjudicando la salud mental “, observa Braithwaite.
Los hallazgos de este nuevo estudio están en línea con los de muchos otros estudios que han encontrado vínculos causales entre la exposición prolongada a altos niveles de contaminación del aire y diversos impedimentos mentales, desde dificultades de aprendizaje en niños hasta la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano en adultos. La contaminación del aire puede incluso desencadenar experiencias psicóticas.
Artículo en inglés