El hidrógeno como combustible está siendo impulsado por Toyota en EE. UU. para ser usado en flotas de camiones comerciales. Dado que el precio del diésel sufre de volatilidades, encontrar alternativas para el transporte pesado comercial puede ir encaminado hacia el hidrógeno con repostaje en solo minutos.
Impulso al hidrógeno comercial para camiones
Toyota busca consolidar la industria del hidrógeno para el uso en camiones comerciales. El transporte pesado es una de las industrias con mayor interés para la descarbonización por sus emisiones, aunque el diésel sigue ocupando un alto puesto en cuanto a los combustibles de la industria. Los recientes precios internacionales y las volatilidades están generando que las empresas busquen alternativas.
Ante esta situación, la división de Toyota en Norteamérica está trabajando junto al Laboratorio Nacional de las Montañas Rocosas para impulsar el hidrógeno como combustible comercial en vehículos de transporte pesado. Esta iniciativa se trabaja a través de pilas de combustible de hidrógeno que permiten la recarga en minutos.
Entre las investigaciones que se estudian se encuentra la construcción de una estación permanente para el repostaje de alto caudal para camiones pesados. Toyota cuenta con dos estaciones móviles de repostaje de hidrógeno instaladas recientemente en el Centro de Repuestos en California, pero busca consolidar la industria del hidrógeno.
Toyota planea repostaje de hidrógeno en solo 8 minutos
El transporte pesado suele recorrer grandes distancias, por lo que requiere de alternativas viables de combustible. Existen opciones eléctricas con ahorros importantes, pero en cuanto a rendimiento, Toyota opta por el hidrógeno. Por el momento, la estación de repostaje de hidrógeno abastecerá a camiones pesados de Hyroad Energy, y luego se integrará a otros sistemas de pila de combustible certificados por Toyota.
El objetivo es que los sistemas de hidrógeno comiencen a funcionar en Estados Unidos a partir del próximo año. De acuerdo con la empresa, el sistema es capaz de alcanzar caudales de hasta 300 gramos por segundo, es decir, se puede repostar hidrógeno 5 veces más rápido que a los autos convencionales.
Por tanto, en solo 8 minutos será posible repostar combustible para camiones pesados, lo que añade un beneficio extra. Dado que los camiones comerciales suelen recorrer largas distancias, reducir las emisiones comparadas con el diésel y, a su vez, lograr un repostaje en solo minutos, asegura el éxito del sistema.
La velocidad que se puede alcanzar con las pilas de hidrógeno es similar a la del diésel, pero su proceso solo emite agua, lo que limita las emisiones contaminantes al ambiente. Gracias al suministro de hidrógeno, los camiones pueden alcanzar una autonomía de hasta 450 millas en 8 minutos, lo que supone un aspecto importante para la descarbonización.
De acuerdo con las declaraciones de Toyota, los tiempos de repostaje son comparables a los de los camiones pesados diésel modernos. La energía emitida equivale a un cargador rápido de 20 megavatios (MW); por lo tanto, se mantiene el potencial y la rapidez en el repostaje de combustible, pero sin incremento de contaminación.
La movilidad con hidrógeno como alternativa de transporte pesado
El entusiasmo por el hidrógeno podría facilitar la labor de descarbonización en la industria de transporte pesado. Como no emite dióxido de carbono, no produce contaminación de gases de efecto invernadero. Aunque cabe aclarar que debe producirse mediante sistemas verdes para evitar la producción de emisiones de carbono durante su extracción.
Ante los procesos para convertir el hidrógeno en un sistema completamente limpio, muchos han optado por camiones eléctricos que reducen costos. Sin embargo, Toyota planea continuar con las pilas de combustible de hidrógeno para mantener una alternativa de descarbonización en la industria del transporte pesado, que suele ser uno de los mayores emisores.
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