La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha reiterado que la biodiversidad para la alimentación es uno de los recursos más importantes de la Tierra. Mediante la acción global de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura, este organismo internacional quiere asegurar la protección de esta variabilidad genética, la cual es vista como el núcleo de los sistemas agroalimentarios modernos. Al mismo tiempo que se promueve el uso sostenible de este tipo de activos biológicos, la oficina está mostrando su compromiso con la seguridad alimentaria, el desarrollo económico y el bienestar humano para las generaciones presentes y futuras.
La adaptación ante las amenazas globales
La red de la vida está constituida por miles de especies y su correspondiente variabilidad genética, elementos indispensables para la adaptación de los ecosistemas a nuevas y extremas condiciones medioambientales. Esta inmensa diversidad biológica no solo permite a la producción mundial de alimentos la autosuficiencia, sino que también permite, además, a las propias condiciones del cultivo, la ganadería, la silvicultura, la acuicultura, soportar la presión demográfica que aumenta constantemente. La conservación del gran reservorio natural es el primer paso para retirar componentes que colapsan las cadenas de suministro que alimentan las poblaciones urbanas y rurales.
Para conseguirlo hay que conservar grandes territorios, hábitats, tierras cultivadas que abarcan millones de acres en todo el planeta. La conservación de extensos paisajes sirve para la protección de microorganismos del suelo y de especies forestales grandes, generando un escudo biológico extendido. La labor imperturbable de la Comisión es asegurar que esta densa red de recursos genéticos no se arruine, diseñando parámetros que regulen el equilibrio entre la necesaria explotación agrícola comercial y la protección absoluta de la flora y fauna autóctonas.
El efecto del cambio climático en la seguridad alimentaria
El cambio climático afecta a los servicios ecosistémicos y a los sistemas de producción (de múltiples maneras y de un modo devastador) y constituye una amenaza básica para el desarrollo sostenible y para erradicar la pobreza. Todas las proyecciones climáticas advierten que el cambio climático disminuirá de forma drástica la productividad agrícola, la estabilidad de las cosechas y los ingresos de muchas partes del mundo. Por lo tanto, las alteraciones cada vez más continuas del tiempo meteorológico se convertirán en un parámetro de riesgo y en una característica de una situación de estrés extremo en aquellos lugares geográficos que ya sufren una inseguridad alimentaria tan significativa y una marginación tan alta.
El avance de las sequías que se despliegan a lo largo de cientos de millas de tierras productivas y las olas de calor que hacen que los termómetros sobrepasen con frecuencia los 100 °F otorgan a los recursos genéticos un valor inestimable. Estos elementos biológicos sustentan la capacidad relativa a lo físico de las plantas y los animales para soportar condiciones climáticas rigurosas y enfermedades emergentes.
La biotecnología como medio para la conservación agrícola
La biotecnología es un recurso técnico muy amplio a la hora de caracterizar, conservar y utilizar los recursos genéticos que se requieren en la agricultura. Gracias a la ciencia actual, se puede emplear un conjunto de marcadores moleculares para el reconocimiento de especies priorizadas, utilizar técnicas in vitro para complementar la conservación tradicional e ir al cultivo de tejidos para poder salvar barreras reproductivas que son muy difíciles de cruzar.
El desarrollo de vacunas de nueva generación y el uso de diagnósticos de ADN permitirán reducir drásticamente las grandes pérdidas económicas que producen las enfermedades del ganado y aumentarán exponencialmente la comprensión de la biología vegetal y animal. Dado el inmenso interés que supone la enorme utilidad que poseen estos avances técnicos, la Comisión está muy interesada en el desarrollo político del sector biotecnológico en relación con la alimentación mundial.
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