Nueva York anunció este martes una partida de US$10 millones para impulsar proyectos agrovoltaicos de energía limpia, como parte del Programa Sol y Suelo. Se trata de una medida que sigue los lineamientos de su plan general de descarbonización, a través del cual pretende erradicar el uso de los combustibles fósiles de todos los sectores productivos del estado. En esta oportunidad, el foco está puesto en la actividad agrícola.
El avance de las fuentes renovables en el sector agrícola neoyorquino
En estos últimos meses, surgió un intenso debate en torno al avance de las fuentes renovables dentro del sector agrícola neoyorquino. La principal crítica tenía que ver con la expansión de la energía solar en tierras agrícolas, la cual era considerada por el Gobierno federal como un factor destructivo para estos territorios. Desde su punto de vista, la instalación de estas infraestructuras destruía el suelo y reducía la capacidad productiva de dicho espacio.
La Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA) rechazó las aseveraciones de las autoridades federales y advirtió que el verdadero peligro para estos espacios radica en el crecimiento urbano, como la instalación de campos de golf. En esa línea, rechazó la teoría de la existencia de una competencia entre las fuentes solares y la agricultura, asegurando que son más complementarias de lo que se cree.
Según explicó, las instalaciones de las fuentes solares generalmente no ocupan espacio de tierra agrícola, ya que también pueden instalarse en techos o alrededor del recinto, lo que deja lugar para explotar estos sectores con cultivos. Asimismo, le brinda a los propietarios de estas tierras la posibilidad de acceder a un doble ingreso, además de permitir nuevas formas de generación eléctrica, mucho más limpias y asequibles.
Programa Sol y Suelo
La Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de Nueva York (NYSERDA) ratificó la postura del SEIA y confirmó el hecho de que las fuentes renovables pueden ser una herramienta muy útil para potenciar la actividad productiva del sector agrícola local. En esta línea, anunció una inversión millonaria para encontrar soluciones que permitan que la energía renovable y la agricultura trabajen lado a lado.
Según el anuncio oficial, el Gobierno neoyorquino lanza el Programa Sol y Suelo, que otorga un total de US$10 millones para apoyar la investigación, la planificación y la implementación de proyectos agrovoltaicos con energía limpia. Se trata de una estrategia creada entre NYSERDA y el Departamento de Agricultura y Mercados, a través de la cual buscan potenciar la innovación y reforzar la actividad productiva local.
Las autoridades destacan que este programa explorará las formas en que la energía solar puede apoyar las operaciones de las granjas, contribuir a las crecientes necesidades de energía limpia del estado y crear nuevas oportunidades económicas. Esta estrategia beneficiará a más de 33 000 granjas que ocupan casi 7 millones de acres dentro del territorio estatal.
«Al invertir en investigación y proyectos de mundo real, Nueva York está ayudando a desarrollar enfoques responsables para las agrovoltaicas que pueden preservar las tierras de cultivo productivas mientras se avanza en la energía limpia», reza el comunicado oficial de NYSERDA. Asimismo, instan a agricultores, desarrolladores solares y organizaciones interesadas a presentar sus propuestas.
Proyectos elegibles
En la información oficial, resaltan que este programa contempla en su financiación proyectos agrovoltaicos para el suministro de energía en la explotación, así como proyectos que distribuyan una parte o la totalidad de la producción solar a la red eléctrica. Incluso también alcanzará a los sistemas de almacenamiento de energía solar y baterías para proyectos vinculados a la explotación. Según detallaron, el objetivo es encontrar tecnología, equipos y prácticas que entreguen resultados a favor de la producción y su adaptación al mercado.
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