El gobierno de los Estados Unidos programó una nueva subasta de concesiones a empresas de la industria de los combustibles fósiles para instalarse e iniciar el proceso de extracción de petróleo y gas en parcelas de tierra pertenecientes al Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico en el estado de Alaska, mientras se espera la resolución del litigio que busca impedir la perforación en una región sagrada para los pueblos originarios.
Un tercer intento de subastar tierras originarias
El gobierno de los Estados Unidos insiste con sus intenciones y volvió a poner una fecha para que se realice una nueva subasta de concesiones de petróleo y gas para el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico de Alaska, más específicamente su región costera, que bordea el mar de Beaufort en el noreste del estado, reconocida por sus colinas onduladas y tundras que sirven como hábitat para una amplia variedad de fauna silvestre, incluidos los bueyes almizcleros.
Será la tercera subasta que la Casa Blanca convoca con la intención de arrendar la explotación de hidrocarburos. En las dos oportunidades previas, ninguna de las principales empresas petroleras mostró algún tipo de interés y no se registraron ofertas. Cabe recordar que hay un litigio sin resolver en curso que apunta a impedir la perforación en esta región, considerada sagrada por el pueblo originario Gwich’in.
Más perforaciones en Alaska
La subasta fue programada para el próximo 5 de junio, según informó la Oficina de Administración de Tierras de Estados Unidos (USBLM), y sería la primera en la región consolidada a partir de una ley que contempla la realización de cuatro subastas en la región costera del refugio durante los próximos 10 años, aprobada por el Congreso el año pasado, y la tercera en todo el refugio.
De concretarse, esta subasta se consolidará como la tercera venta federal de concesiones de petróleo y gas en el estado de Alaska en lo que va del año, como parte de la agresiva campaña de la administración Trump para expandir la extracción y explotación de combustibles fósiles en Estados Unidos en general, y en particular en el Estado 49.
Ambas subastas tuvieron resultados diametralmente opuestos. Por un lado, no se presentaron postores en la subasta para el arrendamiento de territorios de la antigua cuenca de Cook Inlet. Mientras que una subasta de concesiones en la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska, donde se encuentra activo el gran proyecto petrolero Willow, recibió cientos de ofertas pese a las impugnaciones legales pendientes.
Esto demostró una «demanda sólida y continua de energía en Alaska, lo que subraya la necesidad de más oportunidades como la venta de la llanura costera», explicó el director en funciones de la Oficina de Gestión de Tierras, Bill Groffy.
Disputa territorial con los pueblos originarios
Por su parte, los líderes de las aldeas de la tribu Gwich’in, ubicadas en las inmediaciones del refugio ártico, así como los organismos ecologistas y ambientalistas, aseguraron que continuarán su lucha para impedir que en la región costera del refugio se permita la perforación y extracción de petróleo y gas.
La llanura costera en disputa es un territorio sagrado para las comunidades Gwich’in, utilizada por generaciones como una zona de cría para manadas de caribúes, de las que dependen las tribus originarias para su subsistencia.
«La insistencia de la administración Trump en subastar esta tierra sagrada, a pesar de la abrumadora oposición pública y de que la industria ya ha manifestado su falta de interés, deja claro que esta administración valora los intereses corporativos por encima de los derechos y la vida de los pueblos originarios», aseguró el primer jefe del Consejo de la Aldea Ártica, Galen Gilbert.