El sector energético en Nuevo México presenta un incidente por fugas de metano, según un análisis con observaciones satelitales. El estudio demostró una situación grave con gases terrestres y emisiones reportadas por todo el estado, lo que puede ser perjudicial para las empresas y para los habitantes de la zona.
Nuevo México ante riesgos por fugas en petroleras y gasíferas
A través de observación satelital, el informe de Earthworks y Gas Leask Projects relata una situación que involucra fugas de metano en la cuenca Pérmica de Nuevo México. El análisis fue realizado con datos desde el 1 de enero de 2025 hasta el 30 de abril de 2026, por medio de información satelital de acceso público e imágenes ópticas de las emisiones.
Mediante el estudio de un satélite dedicado exclusivamente a la detección de metano, lograron capturar las emisiones generadas en el período descrito, que abarca un área de unas 77 millas. El metano es un gas de alta contaminación y gravedad para la salud humana; además, suele perdurar por muchos años.
Los efectos de la contaminación de metano pueden ser letales
Los resultados implican a empresas petroleras y gasíferas, como una advertencia sobre la contaminación atmosférica y las consecuencias que podría generar la industria energética de quema de combustibles fósiles. El reporte señala un total de 166 fugas de metano en 121 instalaciones de Nuevo México.
La emisión de metano genera un grave problema para la salud humana con incidencia directa en el sistema respiratorio. El metano es un gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global y que atrapa el calor en la atmósfera 80 veces más eficazmente que el dióxido de carbono.
Sin embargo, la industria energética de gas y petróleo, así como las minas de carbón, incentivan la generación de metano en la atmósfera. De acuerdo con la AIE, reducir las emisiones de metano en este tipo de industrias energéticas podría disminuir el incremento del calentamiento global e incluso el 45 % de dichas emisiones pueden ser evitadas.
De igual manera, señalan que cerca del 33 % del humo se considera de fuente puntual extrema, es decir, las emisiones superan los niveles habituales de contaminación. Además, el informe destaca que en 6 de las 121 instalaciones se reportaron episodios de mayor duración, lo que incrementa los riesgos.
Según el informe, los aspectos más influyentes en 105 de los 166 incidentes de fuga de metano vienen dados por el almacenamiento de hidrocarburos y el transporte de la industria. Por lo tanto, analizan nuevas normas sobre las industrias energéticas que cometan infracciones en cuanto a las emisiones de metano y contaminación; esto llevaría a que el sector se comprometa a reducir su incidencia en el medio ambiente.
Las operaciones energéticas de la zona tienen un fuerte impacto en el ambiente
Las energías a través de combustibles fósiles siguen siendo un elemento fuerte a nivel de producción, ya que el petróleo y el gas continúan como elementos de alto poder en la industria. Por tanto, la quema de combustibles fósiles se mantiene como uno de los focos de mayor atención para la industria energética que busca adecuar nuevos sistemas a través de las renovables.
Sin embargo, no todos los sectores pueden electrificar sus sistemas, y las petroleras y gasíferas constituyen una parte relevante de la industria de energía en la actualidad. Aunque se insta a disminuir las presiones, la mayor parte de las industrias sigue incrementando las emisiones a costa de reducir costos operativos.
La contaminación de ecosistemas a causa de infraestructuras energéticas está generando serios dilemas como el derrame de Deepwater Horizon, que perduran durante años. Se estudian nuevas medidas por parte del Departamento del Ambiente, que, de aprobarse, daría autoridad a medios estatales para perseguir a las empresas con fugas importantes de metano y grandes emisores.
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