Perder una hembra de murciélago en primavera puede significar algo más que perder a un solo animal. También puede desaparecer la cría que estaba por nacer.
Muchas de estas especies tienen muy pocas crías cada año.
Un estudio genético realizado con murciélagos encontrados muertos en veinte parques eólicos de Estados Unidos reveló algo que los conteos anteriores podían estar pasando por alto: en algunas especies y épocas del año, las hembras aparecen entre las víctimas con mayor frecuencia.
Con el rápido crecimiento de las energías renovables en todo el continente, ¿es posible protegerlas mejor justo en los lugares y momentos en los que corren mayor riesgo?
Por qué es tan peligroso perder hembras de murciélago
La energía eólica es muy importante para reducir las emisiones, pero las enormes aspas de las turbinas representan un peligro para los murciélagos.
Estos animales viven muchos años y tienen pocas crías, por lo que perder hembras en edad reproductiva puede tener un peso importante en la población.
Durante años, el sexo de muchos ejemplares encontrados muertos en parques eólicos se determinó observando sus características físicas.
El problema es que ese método puede producir identificaciones incorrectas.
Por eso, los investigadores decidieron recurrir al ADN para saber con mayor precisión cuántos de los animales encontrados eran machos y cuántos eran hembras.
Qué dice el ADN sobre las víctimas
El estudio utilizó pruebas de laboratorio para determinar el sexo de 4445 murciélagos hallados bajo las turbinas entre 2009 y 2022.
Estos datos se reunieron en 20 parques eólicos distribuidos en diez estados.
Las pruebas revelaron que los patrones cambian según el tipo de murciélago, los meses del año y la ubicación de las instalaciones.
Al sumar todos los casos, solo dos especies mostraron una mayoría de víctimas hembras: el murciélago de pelo plateado y el murciélago amarillo sureño.
En las demás especies no apareció una mayoría general de hembras, pero eso no significa que el patrón fuera igual durante todo el año.
Y ahí apareció uno de los datos más interesantes
Una especie podía no mostrar una mayoría de hembras al mirar todos los casos juntos, pero la situación cambiaba al separar los cadáveres según la época del año.
En especies como el murciélago canoso y el rojo oriental aparecieron periodos concretos en los que las hembras representaban una proporción mayor de las víctimas.
Además, la zona también importa.
Los investigadores encontraron diferencias según la ubicación en algunas especies, lo que demuestra que el patrón no se repite de la misma manera en todos los parques eólicos.
Una pista para proteger mejor a los murciélagos
Hay que tener en cuenta los límites de esta investigación.
Los autores explican que los datos provienen de 20 instalaciones específicas, de las cuales 13 aportaron información de un solo año, y no representan una muestra continua de todo el país.
Por lo tanto, estos resultados no se pueden usar para calcular una tasa nacional de mortalidad ni demuestran que las turbinas maten especialmente a las hembras de todas las especies.
Pero los datos sí pueden ayudar a entender mejor cuándo y dónde determinados murciélagos corren mayor riesgo.
En lugar de aplicar las mismas medidas en todas partes y durante todo el año, esta información podría servir para concentrar los esfuerzos de protección en las épocas y lugares donde las hembras de determinadas especies aparecen con mayor frecuencia entre las víctimas.
El estudio deja así una pista bastante concreta.
Para proteger a los murciélagos no basta con saber cuántos mueren bajo las turbinas. También importa saber si son machos o hembras, de qué especie son, dónde ocurrió y en qué momento del año.
Puedes revisar el estudio completo en: Weaver, S. P., Hale, A. M., Nelson, D. M., Fritts, S. R., Katzner, T. E., Chipps, A. S., Korstian, J. M., LiCari, S. T., Nagel, J. J., & Williams, D. A. (2025). Spatiotemporal patterns in sex ratios of bat fatalities at wind energy facilities in the United States. Global Ecology and Conservation, 61, e03672. https://doi.org/10.1016/j.gecco.2025.e03672
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