La organización sin fines de lucro Transportation for America publicó un informe que incomoda a los estadounidenses debido a que, a pesar de US$1,5 billones invertidos en transporte en las últimas tres décadas, el porcentaje de las carreteras en mal estado cayó apenas un 2,6% entre 2018 y 2024 (de 19% a 16,34%). A la vez, se destaca que la inversión anual de US$60 000 millones bajo la Ley de Inversión de Infraestructura y Empleo tampoco modificó en demasía la mejora en el estado de las carreteras de todo Estados Unidos. Con el estudio, llamado Repair Priorities 2026, exponen el problema de cómo se gasta dicho dinero.
Las peores carreteras, según el informe
En un apartado del estudio publicado por Transportation for America, mostraron cuáles son los estados con peores carreteras y Rhode Island lidera con 42%, mientras que Hawái (38%), California (34%), Nuevo México (33%) y Washington (30%) le siguen de cerca. Al contrario, entre los que mejores carreteras tienen está Iowa, con solo un 1,50% están en mal estado, seguido por Indiana (1,58%), Kansas (1,74%), Tennessee (3,67%) y Vermont (4,88%). Estos datos son respaldados por la Administración Federal de Carreteras (FHWA) y su reciente informe.
En general, el Repair Priorities 2026 también expone que 41 730 puentes están clasificados en mal estado en todo Estados Unidos, por donde 168 millones de viajes diarios se realizan sobre estas estructuras. A pesar de que la FHWA cuenta con programas especiales para mejorar los puentes en zonas rurales y vulnerables, el dato de porcentaje en mal estado bajó de 7,6% a 6,7% entre 2018 y 2024.
El dinero para arreglar carreteras en EE. UU. en la mira
Un nuevo informe de Transportation for America revela que Estados Unidos invirtió más de US$1,5 billones en transporte en los últimos 30 años y señaló, a modo de conclusión: «El problema no es cuánto se gasta, sino cómo se gasta». En el análisis exhaustivo realizado por la organización independiente sin fines de lucro, se utilizaron datos de la FHWA y se examinó con detalle el estado real de las carreteras para concluir que el sistema no prioriza correctamente la inversión e infraestructura.
Afirman que US$32 600 millones bastarían para mantener en buen estado las carreteras que actualmente se encuentran en buenas condiciones y suman US$10 600 millones para reparar las que están en mal estado. Así, Transportation for America indica que US$43 200 millones sería el total necesario por año. Según los datos de la FHWA, en 2024 se autorizaron US$56 800 millones del Fondo Fiduciario de Autopistas, por lo que refuerzan su hipótesis mediante este dato.
A la vez, señalan que la política federal que brinda a los estados el dinero les otorga amplia libertad sobre cómo destinar los fondos de transporte, pero que los estados optan por construir nuevas carreteras mientras que las antiguas se deterioran. Para reforzar el argumento, indican que entre 2018 y 2024 la red vial creció en 112 957 millas nuevas, lo que significan US$5300 millones adicionales anuales para mantenerlas en buen estado.
En otro apartado, desarrolan el problema respecto a las millas sin datos oficiales, como sucede en tres estados: Iowa, Massachusetts e Indiana. El caso de la denuncia de proyectos que fueron clasificados como «rehabilitación de pavimento» en lugar de ampliación de autopistas en California también fue explicitado, ya que se habría intentado engañar al gobierno federal para evitar controles ambientales.
El objetivo final
Para finalizar, desde la organización pusieron el foco en la Ley de Inversión de Infraestructura y Empleo, que se vence en septiembre de este año, y exigen garantizar resultados medibles, priorizar la reparación antes de la expansión de nueva infraestructura y, por último, piden transparencia de datos respecto a los estándares de las carreteras en todo Estados Unidos. «Exigimos que los estados demuestren que pueden mantener sus autopistas existentes antes de recibir fondos para construir una nueva», añadieron.