Las reglas de tránsito han cambiado en Estados Unidos… y muchos conductores podrían quedar en infracción sin siquiera saberlo
Lo que antes parecía una falta menor ahora puede terminar en multas de hasta US$50, especialmente para quienes viajan constantemente entre distintos estados.
Y el problema es que muchos conductores todavía creen que las reglas son iguales en todo el país.
Pero ya no es así.
La pregunta es inevitable: ¿qué está provocando que tantos estados comiencen a endurecer las leyes de tránsito al mismo tiempo?
Por qué las autoridades están endureciendo las multas
Durante los últimos años, las autoridades de tránsito comenzaron a detectar un aumento preocupante en accidentes relacionados con distracciones al volante.
Algunos estados decidieron aplicar reglas mucho más estrictas para reducir cualquier situación que pudiera desviar la atención del conductor.
Y aquí está uno de los cambios más importantes.
En muchos lugares, las nuevas normas ya no hacen diferencia entre ir circulando a alta velocidad o estar detenido en el tráfico. Si el vehículo sigue encendido, las autoridades consideran que el conductor debe mantener toda su atención en el camino.
Eso ha provocado que miles de personas comiencen a recibir multas por acciones que antes parecían inofensivas.
Es una política de tolerancia cero que se está extendiendo por todo el país. Muchos conductores salen a la carretera sin conocer las nuevas normativas, mientras que los más prevenidos se aseguran de leer las reglas de cada estado antes de salir.
Pero ¿de qué se trata exactamente esta prohibición y qué precio tiene el descuido?
Los errores se pagan muy caro
La verdadera razón detrás de estas nuevas multas es el uso de teléfonos móviles.
Normativas como la «Ley de Paul Miller» en Pensilvania, establecen que está prohibido incluso sostener el celular con un motor encendido.
Incluso actividades tan comunes como revisar una notificación, cambiar una canción o mirar el GPS pueden derivar en una infracción. Simplemente con que los agentes te encuentren con el móvil en la mano es causa suficiente para poner una multa.
El Commonwealth of Pennsylvania ha aplicado un período de advertencias para pasar a la acción, y desde junio aplicará multas de hasta 50 dólares, más los gastos legales.
Si necesitas utilizar navegación o hacer llamadas, las autoridades recomiendan hacerlo mediante comandos de voz o sistemas integrados al vehículo.
La idea detrás de esto es que el conductor nunca desvíe la mirada de la vía. Sin embargo, para quien viaja por varios estados, la situación se complica porque las sanciones no son iguales en todos los lugares.
Mientras que en algunos puntos el castigo es una multa moderada, en otros estados un simple error puede dejar tu cuenta bancaria en cero.
Los estados donde la multa puede llegar a los 50 dólares
Las sanciones ya comenzaron a endurecerse en gran parte del país.
Hoy en día, ya son 31 los estados que prohíben por completo tener el celular en la mano mientras se conduce.
Si tu viaje incluye paradas en Nueva York, Massachusetts, Alaska, Arkansas, Ohio, Misuri, Nuevo Hampshire o Vermont, ten mucho cuidado. Una sola distracción te puede costar entre 450 y 500 dólares.
Y algunos estados están llevando las sanciones todavía más lejos. En Iowa, por ejemplo, las multas pueden aumentar significativamente hasta 1000 dólares si el uso del celular provoca accidentes con lesiones o daños mayores.
Y hay un dato no menos importante para que los estados aumenten sus restricciones.
No se trata solamente de endurecer las sanciones. De acuerdo a los resultados y a la implementación de normas más estrictas, los estados califican para recibir fondos federales destinados a la seguridad vial.
Por eso, cada vez más conductores que viajan por carretera están comenzando a revisar las leyes estatales antes de cruzar fronteras dentro de EE. UU.
Porque algo tan simple como tener el celular en la mano durante unos segundos podría terminar convirtiéndose en una multa bastante costosa.