Millones de conductores en Estados Unidos utilizan marcos para las matrículas sin imaginar que, en algunos estados, pueden convertirse en un problema legal.
Muchas concesionarias colocan marcos alrededor de las matrículas cuando venden un vehículo y numerosos conductores nunca los retiran.
Sin embargo, hay estados que advierten que cubrir parte de la información de la placa puede tener consecuencias legales y, en algunos casos, esas consecuencias pueden ser mucho más serias de lo que parece.
¿Cuánto puede costarle a un conductor algo tan pequeño como un marco de matrícula?
¿Dónde aplican las multas por cubrir las placas?
California es uno de los estados más estrictos cuando se trata de las matrículas.
Sus leyes prohíben cubrirlas, oscurecerlas o afectar su legibilidad. Las sanciones pueden superar los 200 dólares en determinadas circunstancias.
Otros estados, como Texas, Florida y Virginia, también cuentan con normas similares.
Sin embargo, las sanciones pueden variar según la legislación local y la forma en que se aplique la norma.
En muchos lugares, estas reglas existen desde hace años.
Pero no siempre se han aplicado de manera constante.
Recientemente, algo ha cambiado.
Los sistemas de lectura automatizada de matrículas se han extendido por gran parte del país, así que, cuando la placa está cubierta, su funcionamiento se ve afectado.
Algunos estados consideran esto un problema importante.
Por esa razón, tratan el hecho de cubrir parte de la matrícula como una infracción seria, especialmente cuando se combina con otras irregularidades.
La tendencia apunta hacia una aplicación más consistente de las normas y, en algunos casos, hacia sanciones más severas.
Las matrículas visibles son más importante de lo que piensas
Aunque no lo parezca, tener la matrícula completamente visible es mucho más que un simple requisito burocrático.
Es una herramienta fundamental para la seguridad pública.
La lectura automatizada de matrículas es utilizada por la policía, los gestores de estacionamiento y los sistemas de peajes, que dependen de que toda la información sea visible.
Cuando parte de los datos queda cubierta, aunque sea parcialmente, las autoridades pueden tener dificultades para verificar si un vehículo está registrado, acumula infracciones o figura en alguna base de datos de búsqueda.
En los accidentes de tráfico, este sistema también es muy útil porque permite identificar un vehículo que abandona el lugar.
Además, existen casos de fraude.
Algunos conductores cubren parte de la información para evitar pagar multas, evadir peajes o dificultar la identificación mediante cámaras de tráfico.
Es ahí donde las normativas quieren actuar, evitando estas prácticas y dejando claro que, independientemente de que la cobertura sea intencional o simplemente decorativa, la sanción puede ser la misma.
Julio comienza con nuevas infracciones
El 1 de julio de este año entró en vigor en Kansas la Ley Senatorial Bill 403, firmada por la gobernadora Laura Kelly.
La normativa establece que no se puede colocar ningún objeto que cubra la matrícula, el nombre del estado, la fecha de vencimiento o el color del adhesivo de registro.
La diferencia de esta ley de Kansas Legislature frente a la de otros estados está en la categoría de la infracción, que puede conllevar sanciones de hasta US$2500 y penas de entre 30 días y seis meses de prisión en determinadas circunstancias.
No se trata de una multa de tránsito común.
En algunos casos, la infracción puede tener consecuencias legales mucho más serias.
Durante los primeros seis meses de aplicación, las autoridades únicamente emitirán advertencias, lo que dará a los conductores tiempo hasta finales de año para revisar sus vehículos y adaptarse a la nueva normativa.
Según la Legislatura de Kansas, la ley se aplica a cualquier marco, adhesivo u objeto que comprometa la visibilidad de la placa.
Lo que durante años fue visto por muchos conductores como un simple detalle decorativo ahora empieza a recibir una atención mucho mayor por parte de las autoridades y a tener consecuencias legales más serias.