La Administración Federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés) celebró este jueves la renovación del acuerdo por parte de Ohio para continuar el Programa de Asignación de NEPA, a través del cual busca agilizar los procesos de los proyectos de infraestructura locales. De esta forma, el «Estado del Castaño de Indias» pasa a formar parte de una lista creciente de gobiernos locales que aceptaron asumir la responsabilidad total de sus obras.
¿De qué se trata el Programa de Asignación de NEPA?
El Programa de Asignación surge de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA), cuyo objetivo es prevenir y erradicar el daño ambiental producto de las acciones federales. Con esta normativa vigente, las agencias federales, antes de autorizar, aprobar o incluso financiar un proyecto, deberán considerar las consecuencias de estas acciones para el medio ambiente. De esta forma, protegen recursos naturales e históricos importantes para las comunidades locales.
En este marco, las autoridades nacionales aprobaron en 2014 el Programa de Entrega de Proyectos de Transporte de Superficie, el cual permite que el secretario de Transporte asigne y un estado asuma las responsabilidades de este funcionario bajo la Ley de Política Ambiental y otras leyes ambientales vinculadas a proyectos de carreteras. Para implementar esta iniciativa, se dio lugar a la Asignación de NEPA, creada para eliminar burocracias y agilizar los procesos.
Desde el Gobierno federal consideran que esta asignación permitirá recortar los tiempos de revisión y aprobación de los proyectos de la FHWA, además de proporcionar una autoridad de revisión y aprobación específica del estado. Y si bien es cierto que la normativa agilizará todos los procesos, también estará sujeta a los requisitos procesales y sustantivos de la ley ambiental, por lo que las regulaciones, políticas y pautas no cambiarán.
Ohio extiende su continuidad en el programa
A través de su cuenta oficial de X, la Administración Federal de Carreteras anunció la renovación oficial del acuerdo con Ohio para la continuidad del Programa de Asignación de NEPA. Desde la agencia federal celebraron esta decisión del «Estado del Castaño de Indias» e invitan al resto del país a seguir su ejemplo para avanzar con el recorte de las burocracias y trasladar las revisiones ambientales al nivel estatal.
Según la administración gubernamental, esta normativa permite que la infraestructura cumpla con todos los plazos y presupuestos asignados, sin descuidar las pautas ambientales contempladas en la ley. Actualmente, la lista de estados adheridos a este programa está conformada por Nebraska, Maine, Texas, Florida y Arizona, por lo que Ohio llega para agrandar este grupo y confirmar la creciente aceptación hacia el mismo.
La FHWA destaca que este programa es uno de los pilares centrales de la actual administración de Sean Duffy en el Departamento de Transporte de EE. UU. «Bajo el liderazgo de Donald Trump y del secretario Duffy, los estados están empoderados para avanzar del planeamiento al sitio de trabajo con velocidad récord», destacaron en el comunicado oficial compartido en las redes oficiales.
Dada la importancia y los beneficios de esta iniciativa, la Administración Federal de Carreteras hace un llamado a todos los directores ejecutivos del Departamento de Transporte de todo el país a seguir el ejemplo de Ohio y sumarse a este programa. «Es hora de asumir la Asignación de NEPA y volver a construir América», cierra la publicación.
Mejoras generales en el desarrollo de proyectos
Para convencer a los estados de sumarse a esta iniciativa, las autoridades nacionales destacaron las mejoras generales en el desarrollo de proyectos locales. Entre las más destacadas podemos nombrar la reducción de los tiempos de revisión y aprobación ambiental, una mejora en la orientación, en la política y los procedimientos de programa y más monitores internos y auditorías por parte de la FHWA.