La mayoría de las personas poco conocen acerca de los beneficios de las semillas y piel de uva para la salud, pero si saben de las uvas por su jugosidad refrescante y regordeta, así como su versión deshidratada y su utilidad para elaborar el vino.
Las uvas han tenido durante mucho tiempo un alto estatus como una de las frutas más populares del mundo, y resulta que están cargadas de nutrientes efectivos que pueden ayudar a revertir el proceso de envejecimiento y prevenir enfermedades degenerativas como el cáncer.
La piel y las semillas de las uvas son particularmente curativas para la salud humana porque contienen un tesoro oculto de poderosos compuestos antioxidantes que la ciencia ha relacionado con una vibrante calidad de vida y longevidad.
De hecho, casi todos los desequilibrios, dolencias y patologías que afligen al hombre moderno son un objetivo potencial para las diversas sustancias nutritivas que se encuentran en las uvas. Es por eso que estas pequeñas bayas bulbosas se encuentran entre las frutas mejor estudiadas dentro del ámbito de la medicina funcional basada en alimentos.
Resveratrol en piel de uva: una maravilla antienvejecimiento
Al igual que con la mayoría de los alimentos que silenciosamente cuentan con propiedades medicinales, la popularidad de la uva tradicionalmente no se ha centrado en su potencial terapéutico, al menos no en Occidente. El amante de la uva promedio hoy en día prefiere esta fruta por su suculenta acidez y dulzura, no porque tenga la capacidad de prevenir eventos cardiovasculares e infecciones.
Pero esto está cambiando, gracias al trabajo dedicado de los científicos que están descubriendo cómo los componentes de la uva, como el resveratrol, que se encuentra principalmente en la piel de la uva, pueden ayudar a prevenir y tratar una serie de condiciones de salud humana.
El resveratrol es posiblemente la sustancia terapéutica más conocida que se encuentra en las uvas, un resultado natural de todo lo que la ciencia ha descubierto a lo largo de los años sobre su increíble potencial antienvejecimiento. Un compuesto polifenólico soluble en grasa, la fama del resveratrol se centra en su prominencia en la investigación de la longevidad. Muchos estudios han demostrado su eficacia en la prevención y el tratamiento de una amplia gama de condiciones de salud relacionadas con la edad. Cosas como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, deterioro cognitivo e incluso cáncer.
Efectos antioxidantes de la uva
Los fuertes efectos antioxidantes del resveratrol lo convierten en un suplemento nutricional ideal para combatir el estrés oxidativo provocado por el daño de los radicales libres. El resveratrol esencialmente neutraliza los radicales libres en todo el cuerpo, evitando que aviven los tipos de respuestas inflamatorias que terminan conduciendo a condiciones de salud crónicas y potencialmente terminales, como enfermedad coronaria, derrames cerebrales, enfermedad de Alzheimer y cáncer.
Uno de los mayores factores que contribuyen al rápido envejecimiento es el endurecimiento de las arterias, otra área donde el resveratrol brilla con gran éxito. Los estudios han demostrado que el resveratrol aumenta directamente las células progenitoras endoteliales. Estas son las células madre adultas que trabajan para mantener los vasos sanguíneos elásticos y saludables, lo que ayuda a promover una circulación y un flujo sanguíneo saludables hacia y a través del corazón. La salud cardiovascular a largo plazo depende de un sistema circulatorio flexible y que fluya bien, y el resveratrol es perfecto para este importante trabajo.
¿Pueden las semillas de uva hacer retroceder el reloj del envejecimiento también?
Pero no se detiene en el resveratrol. Las semillas de uva también contienen sus propios componentes curativos únicos que funcionan simbióticamente como complemento del resveratrol. Desafortunadamente, las uvas que en realidad contienen semillas son cada vez más difíciles de encontrar en el pasillo de productos, ya que muchas personas prefieren las variedades sin semillas. ¡Pero no escupas esas semillas! Las semillas de uva son naturalmente ricas en complejos oligoméricos de proantocianidina (OPC), una clase de metabolitos de plantas que los estudios han demostrado que tienen un fuerte antioxidante.
Los OPC son terapéuticos de varias maneras, exhibiendo actividades antibacterianas, antivirales, anticancerígenas, antiinflamatorias, antialérgicas y vasodilatadoras. También ayudan a proteger los lípidos de la membrana celular contra el daño oxidativo; prevenir la agregación de plaquetas y coágulos de sangre; fortalecer la integridad capilar; y promover la función y la eficiencia de la actividad enzimática.
Quizás esté familiarizado con un suplemento dietético conocido como extracto de corteza de pino (PBE), a menudo vendido bajo la marca Pycnogenol, que se comercializa como un suplemento antienvejecimiento. Resulta que el PBE está compuesto por aproximadamente un 65-75 % de compuestos de procianidina en peso. La procianidina cae en la categoría más grande de OPC, que también se encuentran en las semillas de uva.
Los extractos de semilla de uva (GSE) que contienen altos niveles de OPC tienen una naturaleza similar contra el envejecimiento y realizan una serie de funciones importantes dentro del cuerpo. Al igual que el PBE, el extracto de semilla de uva contiene una amplia gama de catequinas, procianidinas, ácidos fenólicos, ácido linoleico y flavonoides que, biológicamente hablando, sustentan la vida de varias maneras importantes.
Los estudios sugieren que el extracto de semilla de uva puede ayudar:
- Fortalecer los huesos y mejorar la formación ósea.
- Apoye la salud bucal protegiendo los dientes contra las caries y remineralizando las caries.
- Normaliza la presión arterial dilatando los vasos sanguíneos y protegiéndolos contra el daño oxidativo.
- Mejorar la circulación, previniendo así condiciones como la insuficiencia venosa crónica y el edema.
- Estimula la función cerebral y protege contra enfermedades cerebrales cognitivas como el Alzheimer.
- Prevenir la diabetes y los trastornos del azúcar en la sangre al normalizar la función metabólica.
- Reducir la probabilidad de hemorroides, venas varicosas y otras condiciones sintomáticas de mala circulación.
Algunos estudios también han encontrado que el extracto de semilla de uva puede ayudar a prevenir el crecimiento de varios tipos de células cancerosas, incluidas las de mama, estómago, próstata, pulmón y colon, al menos in vitro. El Centro Médico de la Universidad de Maryland, aunque ofrece la advertencia de que los estudios de probeta no son necesariamente indicativos de la eficacia en humanos, admite que GSE eventualmente podría demostrar ser un poderoso medicamento contra el cáncer.
Un estudio realizado en Austria que analizó el efecto de la OPC en las células de cáncer de próstata encontró que estas sustancias nutritivas son tanto antiproliferativas como proapoptóticas, lo que significa que detienen la propagación de las células cancerosas y hacen que se suiciden. Otro estudio de Corea del Sur encontró que OPC ejerce los mismos efectos antiproliferativos y proapoptóticos contra las células de cáncer colorrectal.
Necesita algo más que uvas enteras para beneficiarse
Para beneficiarse verdaderamente de los beneficios del resveratrol y la OPC se necesita algo más que comer un puñado de uvas (o beber una copa de vino). La realidad es que tendría que comer cantidades masivas de uvas enteras y semillas de uva enteras para obtener las dosis terapéuticas de resveratrol y OPC que necesitaría para lograr este tipo de beneficios para la salud. Estoy hablando de muchos racimos grandes de uvas solo para obtener una dosis moderada de estos importantes nutrientes.
Es por eso que el método preferido de ingesta son los suplementos dietéticos que se han estandarizado en al menos un 40 % (o preferiblemente hasta un 80 %) de proantocianidinas y al menos un 95 % de OPC. Las dosis terapéuticas de resveratrol pueden variar entre un miligramo y 500 miligramos, según el resultado de salud deseado.
Dado que ninguna clase de compuesto ha mostrado signos de toxicidad, incluso en niveles altos, y sin una dosis establecida para la eficacia, la sugerencia es inclinarse por tomar demasiado GSE y resveratrol en lugar de demasiado poco. En este caso, cuanto más, mejor es una buena y segura regla general.
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