El mundo no tiene más remedio que reducir a la mitad las emisiones para 2030: un gráfico muestra el camino a seguir.
Se siente imposible. El mundo tiene que reducir las emisiones de carbono a casi la mitad en los próximos siete años para mantenerse en el camino de solo 1.5°C de calentamiento global y evitar el peor de los impactos climáticos. A pesar de todos los esfuerzos, las emisiones están aumentando.
Sin embargo, escondido en el reciente (y devastador) informe histórico del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) hay un gráfico que proporciona la hoja de ruta para escapar de la catástrofe. Evalúa con extraordinaria claridad el potencial de reducción de emisiones de más de 40 opciones.
Los mejores científicos del mundo para evaluar la reducción de las emisiones
La simplicidad del gráfico es engañosa. Fue compilado por un equipo de los mejores científicos del mundo, basado en 175 estudios. Su poder se ve amplificado por el hecho de que fue aprobado por todos los gobiernos del mundo, desde los más limpios y verdes hasta los petroestados más oscuros.
Entonces, ¿qué muestra? En primer lugar, la energía solar y eólica son, con mucho, la mejor opción, con el potencial de reducir la asombrosa cantidad de 8.000 millones de toneladas de emisiones anuales de CO2 para 2030. Eso es equivalente a las emisiones combinadas de EE.UU y la Unión Europea en la actualidad. Aún más sorprendente es que la mayor parte de ese potencial se puede lograr a un costo menor que simplemente continuar con los sistemas de electricidad actuales.
“Lo que más me llamó la atención fue que la energía eólica y solar fueran tan grandes“, me dijo esta semana el profesor Kornelis Blok, de la Universidad Tecnológica de Delft en los Países Bajos. Blok, quien dirigió el trabajo en el cuadro, identificó a los ganadores: “Los cinco grandes son la energía eólica, la solar, la eficiencia energética, la detención de la deforestación y la reducción de las emisiones de metano“.
Tan importantes como los ganadores en este análisis son los perdedores. La energía nuclear y la captura y almacenamiento de carbono (CCS) tienen cada una solo el 10% del potencial de la energía eólica y solar, y a un costo mucho mayor. Lo mismo se aplica a la bioenergía: quemar madera o cultivos para generar electricidad. No es de extrañar que la estrategia energética del Reino Unido, publicada la semana pasada, recibiera importantes críticas: se basa mucho en la energía nuclear y CCS, mientras ignora la energía eólica terrestre.
Detener la destrucción de bosques
Después de la energía eólica y solar, el mayor premio es detener la destrucción de los bosques y otros lugares salvajes, descubrieron los científicos del IPCC. Eso tiene el potencial de reducir 4.000 millones de toneladas de emisiones al año para 2030, no muy lejos del doble de las emisiones de combustibles fósiles de toda África y América del Sur en la actualidad. Incluir la restauración de bosques degradados suma casi 3.000 millones de toneladas. Gran parte de esto podría lograrse por menos de $ 50 por tonelada, la mitad del precio que pagan los contaminadores por los permisos de carbono en Europa hoy en día.
La eficiencia energética en los edificios, la industria, la iluminación y los electrodomésticos sigue siendo una obviedad (4500 millones de toneladas al año para 2030), al igual que la reducción de las emisiones de metano , en particular de las instalaciones de combustibles fósiles con fugas. Este último podría ahorrar el equivalente a unos 3.000 millones de toneladas.
Cambiar la dieta alimenticia también puede ser un gran aporte en la reducción de las emisiones
Hay algunos detalles interesantes también. Un cambio a “dietas sostenibles”, es decir, comer mucha menos carne roja en las naciones ricas , podría reducir 1.700 millones de toneladas de emisiones, equivalente a toda la contaminación anual del gigante de los combustibles fósiles Rusia. Un impulso hacia el transporte público, las bicicletas y las bicicletas eléctricas tiene el potencial de reducir las emisiones más que el lanzamiento de automóviles eléctricos, lo que demuestra que ambos son necesarios. Una opción que a menudo se pasa por alto , enterrar carbón vegetal en los campos ( biocarbón ) , es relativamente costosa de implementar pero potencialmente enorme. Además de evitar el arado de los campos, que libera carbono, el biocarbón podría ahorrar 3.400 millones de toneladas de CO2 al año.
El gráfico del IPCC es un mapa del optimismo climático. Muestra que podemos reducir las emisiones a la mitad para 2030 con opciones que cuestan como máximo $ 100 por tonelada, lo cual es una ganga cuando se compara con los daños adicionales que inevitablemente traerá la inacción climática.
Las soluciones (eólica, solar, árboles, ahorro de energía y recortes de metano) no requieren tecnología nueva. Pero lo que sí requieren es un recurso que hasta ahora no existe: la voluntad política para dejar de lado los intereses creados y aplicar rápidamente las políticas que funcionarán.
“El gráfico es una lista de resultados muy útil”, dice Blok. “Creo que todos los países pueden aceptarlo y ver en qué áreas pueden hacer más. Si no logramos [una reducción del 50% en las emisiones para 2030], no será por falta de opciones”.
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