El ruido es un fenómeno omnipresente en nuestra sociedad actual. Desde sirenas estridentes hasta vehículos transitando en las carreteras y aviones sobrevolando nuestras cabezas, el ruido se ha vuelto más común que nunca en nuestras vidas diarias. Es importante destacar que la exposición prolongada al ruido del tráfico no solo es una molestia, sino que también puede tener un impacto negativo en nuestra salud tanto física como mental.
El ruido puede resultar extremadamente molesto para muchas personas. El ruido de aviones, bocinas de vehículos o camiones de basura puede aumentar significativamente los niveles de estrés. Sobre todo durante la noche, es comprensible que la mayoría desee mantener un ambiente tranquilo y disfrutar de un sueño reparador.
Es cierto que vivir en una ciudad puede implicar estar expuesto constantemente al ruido. Esto es especialmente común en Europa, donde muchos residentes deben lidiar con un ruido ambiental constante que puede tener efectos negativos para su salud.
Cómo afecta el ruido ambiental a la salud
El ruido causado por el tráfico en Europa es un asunto que merece especial atención, ya que afecta negativamente a la salud y al bienestar de una quinta parte de su población. El ruido constante del tráfico a largo plazo va más allá de simplemente ser una molestia. Está científicamente comprobado que el consumo excesivo puede llevar a graves problemas de salud, como enfermedades cardíacas, obesidad y diabetes. Estos efectos son conocidos y estudiados en profundidad por expertos en el campo médico.
Aunque se han llevado a cabo esfuerzos a nivel europeo para abordar el problema de la contaminación acústica, como el control del nivel de ruido, lamentablemente el progreso ha sido lento en general.
Según la última evaluación realizada por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) sobre contaminación cero, se estima que al menos 18 millones de personas en la UE experimentan un alto grado de incomodidad debido a la exposición prolongada al ruido del transporte. Además, se calcula que 5 millones de personas sufren dificultades significativas para conciliar el sueño a causa de esta problemática. Según estimaciones, la exposición prolongada al ruido está relacionada con la aparición de aproximadamente 41.000 nuevos casos de enfermedades cardíacas y alrededor de 11.000 muertes prematuras cada año en Europa.
Es importante tener en cuenta que los números proporcionados pueden estar subestimados. Esto se debe a que la información facilitada por los Estados miembros de la UE no abarca todas las áreas urbanas, carreteras, vías férreas y aeropuertos, ni todas las fuentes de ruido. Por lo tanto, es posible que existan más casos de contaminación acústica de los informados oficialmente.
Entonces, ¿cómo bajamos el volumen?
La Unión Europea está implementando nuevas medidas para abordar el problema del ruido. El Plan de Acción de Contaminación Cero de la Comisión Europea tiene como objetivo principal reducir en un 30% el número de personas afectadas crónicamente por el ruido del transporte para el año 2030, en comparación con los niveles registrados en 2017.
Para alcanzar este objetivo, se requeriría reducir en 5,3 millones la cantidad de personas extremadamente molestas en la Unión Europea. No obstante, esto podría resultar todo un desafío debido a que el número total de personas expuestas a niveles perjudiciales de ruido se ha mantenido estable durante la última década. Recientemente se ha publicado un informe sobre la implementación de la Directiva sobre ruido ambiental. Según este informe, lograr la ambición de eliminar por completo la contaminación acústica requerirá acciones adicionales a nivel local, nacional y también en el ámbito de la Unión Europea.
Tanto las autoridades locales como nacionales han tomado múltiples medidas para reducir y controlar el ruido. Existen diversas iniciativas para reducir el ruido en las carreteras y mejorar la experiencia de conducción. Algunos ejemplos incluyen reemplazar carreteras pavimentadas antiguas con asfalto más suave y silencioso, disminuir los límites de velocidad, rediseñar vías de circulación y modernizar trenes con sistemas de frenado que generan menos ruido.
La reducción del ruido en su origen es fundamental para alcanzar el objetivo de cero contaminación. Esto implica tomar medidas para disminuir el ruido producido por vehículos, neumáticos y la fricción de los raíles. También es necesario mejorar los procedimientos de aterrizaje y despegue de las aeronaves. De esta manera se contribuye significativamente a la protección del medio ambiente.
Se necesita una solución integral
Para abordar de manera efectiva los problemas de movilidad en las ciudades, no basta con implementar medidas aisladas. Además, es crucial realizar una planificación urbana y de transporte sólida que promueva alternativas al tráfico rodado en las calles. Además, la utilización de AI también puede contribuir a incrementar la sensibilización y motivar a las personas a optar por medios de transporte más silenciosos, como bicicletas o caminar.
En muchos lugares, tanto ciudades como regiones, se han creado áreas tranquilas con el objetivo de ofrecer a las personas un respiro del ruido urbano. Estas áreas, en su mayoría parques y espacios verdes, brindan a los visitantes la oportunidad de escapar del bullicio de la ciudad y disfrutar de un entorno más tranquilo. Según el informe de ruido de 2020 de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), es necesario tomar medidas adicionales para crear y proteger áreas tranquilas en las zonas rurales, así como mejorar el acceso a espacios tranquilos dentro de las ciudades.
En pocas palabras: la contaminación acústica
La contaminación acústica es un problema que está en constante aumento en nuestro entorno. Los principales responsables son los medios de transporte como los automóviles, aviones y trenes, los cuales generan altos niveles de ruido.
Según datos generales, aproximadamente el 20% de la población europea se encuentra expuesta a niveles de ruido prolongados que pueden tener efectos perjudiciales para su salud.
El Plan de Acción de Contaminación Cero ha fijado una meta ambiciosa para combatir la contaminación acústica, sin embargo, es poco probable que se logre en el tiempo establecido. Se requieren mayores esfuerzos para alcanzar dicho objetivo.
¿Qué puedo hacer?
Una excelente manera de reducir su huella ambiental es dejar de utilizar el automóvil y optar por modos de transporte activos, como caminar o andar en bicicleta. Además, al conducir, es importante que preste atención a su estilo de conducción y considere la posibilidad de cambiar a un vehículo eléctrico, que no solo es más ecológico sino también más económico en cuanto a consumo de combustible.
Si estás buscando un descanso del bullicio urbano, te recomiendo buscar espacios verdes y azules o incluso salir al campo. Estos lugares ofrecen tranquilidad y serenidad, permitiéndote relajarte y escapar del ruido de la ciudad.
Asegúrese de verificar los niveles de ruido en su área a través del Servicio de Información y Observación del Ruido para Europa (NOISE) proporcionado por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA). Este servicio le brinda información y observaciones sobre el ruido en su entorno, lo que le permitirá tomar medidas adecuadas para garantizar un ambiente más saludable y tranquilo.
Con información de eea.europa.eu