Cada vez más personas se preguntan si sus gatos pueden alimentarse con una dieta vegana.
La idea genera dudas, sobre todo porque los felinos son carnívoros estrictos y necesitan nutrientes que normalmente obtienen de los alimentos de origen animal.
Un estudio reciente comparó a más de 1300 gatos y encontró algo inesperado: los que consumían alimentos veganos parecían presentar menos sobrepeso.
Sin embargo, los resultados no fueron lo suficientemente sólidos como para confirmar esa diferencia.
¿Qué encontraron realmente los investigadores?
Cómo compararon a los gatos con dieta vegana y cárnica
La investigación reunió información de 1178 gatos alimentados con productos cárnicos y otros 127 que seguían una dieta vegana.
Todos llevaban al menos un año con el mismo tipo de alimentación.
Los datos se obtuvieron mediante encuestas en línea respondidas por sus cuidadores, quienes informaron sobre las evaluaciones veterinarias de los animales.
Para comparar los resultados, los investigadores también consideraron factores como la edad, el sexo, la esterilización, la actividad física y los hábitos de alimentación.
Después de tener en cuenta estas variables, el modelo estimó que los gatos del grupo vegano tenían un 34 % menos de probabilidades relativas de presentar sobrepeso.
Pero hay un detalle importante: la diferencia no fue estadísticamente significativa.
De hecho, solo cuatro de los 127 gatos veganos habían sido clasificados con sobrepeso, frente a 48 de los 1178 que consumían alimentos de origen animal.
Otro dato que llamó la atención fue que el 79 % de los gatos veganos comía principalmente alimento seco y el 53 % tenía comida disponible durante todo el día.
Dejar alimento al alcance de los gatos sin controlar las cantidades puede favorecer el aumento de peso.
Aun así, los animales del grupo vegano registraron menos casos de sobrepeso, según las evaluaciones veterinarias comunicadas por sus cuidadores.
Por qué el estudio no demuestra que la dieta vegana reduzca el sobrepeso
Aunque los resultados mostraron una diferencia entre ambos grupos, esta no fue estadísticamente significativa.
Además, el intervalo de confianza era muy amplio, lo que significa que los datos no permiten establecer con precisión si existe una diferencia real ni qué tan grande podría ser.
También hay que considerar que el grupo de gatos veganos era mucho más pequeño que el de animales alimentados con carne.
A esto se suma que los investigadores no pesaron directamente a los gatos. Utilizaron la información que sus cuidadores proporcionaron sobre las evaluaciones realizadas por veterinarios.
Otro aspecto que quedó fuera del análisis fue la composición de los alimentos.
No se midieron las calorías, el contenido de grasa ni la cantidad de fibra de cada fórmula, factores que pueden influir en el peso de un gato.
Los investigadores también plantearon que componentes como la L-carnitina podrían tener algún papel, aunque el estudio no permitió comprobarlo.
Por eso, los resultados abren nuevas preguntas sobre la relación entre la alimentación vegana y el peso de los felinos, pero no demuestran que retirar la carne sea la razón de la diferencia observada.
Qué recomiendan los veterinarios antes de cambiar la dieta de un gato
Los gatos son carnívoros estrictos y necesitan recibir ciertos nutrientes en cantidades adecuadas para mantenerse sanos.
Entre ellos están la taurina, la vitamina A y la arginina, cuya falta puede causar problemas importantes.
Algunos de estos nutrientes pueden incorporarse mediante suplementos o fórmulas especiales, pero eso no significa que cualquier alimento vegetal cubra las necesidades de un gato.
El sobrepeso también es frecuente: distintas estimaciones indican que afecta a entre el 30 % y el 60 % de los gatos domésticos y puede favorecer enfermedades como la diabetes y la artritis.
Sin embargo, intentar controlar el peso mediante un cambio de alimentación no debería poner en riesgo los nutrientes que necesita el animal.
Si se considera una dieta basada en plantas, es importante comprobar que la fórmula aporte todos los nutrientes necesarios y realizar un seguimiento de la salud del gato.
Controlar las porciones, vigilar el peso y mantener al animal activo también son medidas importantes para prevenir la obesidad.
Por ahora, el estudio deja una pregunta abierta: ¿la diferencia observada tiene relación con los ingredientes de la comida o con otros factores que los investigadores no pudieron medir?
Para responderla harán falta estudios que sigan a los animales y evalúen directamente su alimentación y su salud. Mientras tanto, los resultados no son suficientes para recomendar una dieta vegana como forma de prevenir el sobrepeso en los gatos.
Puedes revisar el estudio completo en: Knight, A., Bauer, A., & Mace, J. L. (2026). Impacts of a vegan diet on body weight and related health disorders in 1,305 cats: An exploratory cross-sectional survey. Frontiers in Animal Science, 7, 1939965. https://doi.org/10.3389/fanim.2026.1939965
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