El Departamento de Energía de EE. UU., a cargo de Chris Wright, confirmó este domingo la entrada en vigor de la orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump para permitir el uso del excedente de plutonio para combustibles de reactores nucleares avanzados. A través de esta iniciativa, la administración federal marca el camino hacia el tan ansiado «renacimiento nuclear americano».
En busca del renacimiento nuclear americano
La agenda energética de Donald Trump tiene sus objetivos bien definidos, siendo uno de los más importantes el desarrollo de la energía nuclear. Este tipo de fuente adoptaría un papel clave en la red eléctrica del país y sería crucial en las operaciones energéticas a futuro. Con este objetivo en mente, la administración federal lleva adelante un exhaustivo plan de desregulaciones y de inversión para incentivar esta área.
Se trata de un profundo cambio respecto a los lineamientos de la administración de Joe Biden, que consideraba este tipo de fuente como peligrosa y obsoleta. Lejos de coincidir con su antecesor, Trump apuesta por la actividad nuclear como la energía que moldeará el futuro. En este marco, incentiva el desarrollo de proyectos, más que nada en los que concierne a la creación de reactores nucleares avanzados.
Según las recientes declaraciones de Chris Wright, secretario del Departamento de Energía, Estados Unidos busca con estos lineamientos el «renacimiento nuclear americano». La idea principal de este plan es multiplicar el número de reactores nucleares de última generación para el próximo 4 de julio, día en el que se celebrará el 250. º aniversario del país. Para el Gobierno, esta iniciativa es un punto de inflexión histórico para la política energética nacional.
Nueva orden ejecutiva
Como parte de este mismo programa, Donald Trump firmó una orden ejecutiva que brinda a las empresas privadas acceso al plutonio excedente para utilizarlo como combustible para reactores avanzados y en actividades que potencien la producción de electricidad. Las reservas incluidas en esta medida gubernamental contemplan también el material históricamente vinculado a los programas de armas nucleares.
De acuerdo con un artículo publicado por The Hill, el Departamento de Energía de Estados Unidos planea trabajar con cinco empresas mediante negociaciones avanzadas. Esto permitiría una asignación dividida de plutonio excedente para el desarrollo de combustibles para reactores. Entre las empresas que formarían parte de este proyecto se encuentran Oklo, SHINE Technologies, Exodys Energy, Standard Nuclear y Flibe Energy.
Dicha orden ejecutiva responde a los cambios en la política energética federal respecto a los esfuerzos de la administración anterior por diluir y eliminar de forma permanente el plutonio sobrante de los programas armamentísticos de la Guerra Fría Asimismo, a través de esta medida, Trump ordenó detener el proceso de eliminación y destinar este material para nuevos proyectos nucleares.
Desde la administración trumpista destacan que la expansión de la energía nuclear juega un rol clave en la seguridad nacional y en la independencia energética, dos de los principales objetivos del plan de gobierno. Además, aseguran que, al incentivar el desarrollo de esta fuente, acelerarían los proyectos vinculados a la inteligencia artificial y potenciarían el crecimiento industrial nacional.
Medidas concretas
Ya con los objetivos bien definidos, el Departamento de Energía avanza con medidas concretas para alcanzarlos. El reciclaje y el procesamiento de materiales nucleares para fortalecer el suministro de combustible es una de ellas, a la que también se suman las inversiones para el desarrollo de los reactores de última generación. Además, existen planes para reiniciar las operaciones de la línea HB en el emplazamiento de Savannah River, en Carolina del Sur.
Esta iniciativa ayudaría a reciclar el plutonio excedente y convertirlo en óxido mixto de uranio-plutonio, un combustible de alta calidad para los reactores avanzados. «La reactivación de la instalación impulsaría el futuro nuclear de Estados Unidos», aseguraron desde el Gobierno.