Un nuevo estudio con ratas vincula el consumo de refrescos de cola con el estrés oxidativo y el deterioro de la memoria. Investigadores de la Universidad del Sur de Santa Catarina en Brasil hicieron el descubrimiento. Según su investigación, 67 días de beber refrescos aumentaron los marcadores biológicos de estrés en los cerebros de las ratas. A su vez, el deterioro cognitivo influyó en su comportamiento. La investigación apareció en la revista Experimental Gerontology .
El equipo de investigación quería investigar cómo la cola podría afectar los cerebros de las ratas en un entorno de laboratorio controlado. Investigaciones anteriores encontraron un vínculo entre el alto consumo de refrescos de cola y un mayor riesgo de deterioro cognitivo y enfermedades.
Los investigadores colocaron a las ratas en dos grupos. Un grupo bebió tanta cola como quiso y tenía agua disponible. El otro grupo solo bebió agua. El equipo monitoreó a las ratas durante 67 días y las mató el día 68 para analizar su hipocampo y la corteza frontal.
Antes de matar a las ratas, el equipo les dio varias pruebas de laberinto para completar. Estas pruebas tenían como objetivo identificar las diferencias entre la cola y el grupo de control mediante la evaluación de su memoria espacial y comportamiento.
Beber cola condujo al deterioro cognitivo en ratas
La cola provocó problemas de memoria y deterioro cognitivo en ratas jóvenes de entre dos y ocho meses de edad. Puntuaron más bajo en las pruebas de laberinto en comparación con el grupo de control. Sin embargo, los investigadores no observaron este efecto en las ratas más viejas.
Después de analizar el tejido cerebral de las ratas, los investigadores descubrieron que las ratas de todas las edades que bebían cola tenían niveles más altos de marcadores de estrés oxidativo. El hallazgo sugirió que ocurrieron cambios biológicos en los cerebros de las ratas. Las ratas más jóvenes tenían la mayor vulnerabilidad a los cambios de comportamiento.
Los hallazgos reflejaron investigaciones anteriores, que sugirieron que el consumo de refrescos de cola conducía a deterioros neurodegenerativos y cognitivos. Los niveles más altos de estrés oxidativo tenían el vínculo más pronunciado con un mayor riesgo de demencia.
Los investigadores han encontrado previamente una asociación entre las dietas altas en azúcar y el deterioro cognitivo. Sin embargo, las ratas que bebieron refrescos de cola no tenían niveles más altos de glucosa en la sangre, lo que sugiere que algo más causó una mala cognición.
Una advertencia del estudio fue que los investigadores solo probaron con ratas macho. Sin embargo, las ratas macho y hembra a menudo reaccionan de manera diferente a los factores de riesgo dietéticos, incluido el alto consumo de azúcar. El equipo de investigación reconoció que los experimentos futuros deberían involucrar a hombres y mujeres para confirmar los hallazgos.
Por ahora, los investigadores no saben si beber cola afecta de manera similar a los humanos. Sin embargo, muchos estudios han relacionado el consumo de refrescos con efectos adversos para la salud. Por lo tanto, probablemente sea mejor limitar o evitar drásticamente los refrescos y optar por el agua.
Otros impactos negativos de beber cola
Beber cola puede causar aumento de peso. Un estudio de 20 años siguió a 120,000 hombres y mujeres que aumentaron su consumo de bebidas azucaradas en una bebida de 12 onzas por día. Los investigadores encontraron que ganaron un promedio de una libra adicional cada cuatro años. Otros estudios han descubierto que las bebidas azucaradas aumentan el riesgo de obesidad infantil. Un estudio encontró que por cada refresco adicional de 12 onzas que los niños bebían diariamente, su riesgo de obesidad aumentaba en un 60 % después de 1,5 años de seguimiento.
Los refrescos aumentan el riesgo de diabetes. Un estudio reveló que las personas que consumían uno o más refrescos al día tenían un 26 % más de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. La amenaza se hizo más pronunciada en adultos jóvenes y asiáticos.
La soda aumenta la probabilidad de un ataque al corazón. Un estudio de 20 años que siguió a 40 hombres encontró que aquellos que promediaban una bebida azucarada por día tenían un 20% más de riesgo de tener o morir de un ataque al corazón. Otro estudio que involucró a 90,000 mujeres mayores de 20 años encontró resultados similares. Las mujeres que bebían más de dos porciones de bebidas azucaradas cada día tenían un 40 % más de riesgo de ataque cardíaco o muerte por enfermedad cardíaca.
Los refrescos aumentan el riesgo de gota. Un estudio de 22 años con 80 000 mujeres descubrió un riesgo de gota un 75 % mayor en las personas que consumían una bebida azucarada al día. Los investigadores encontraron resultados similares en los hombres.
Beber refrescos podría acortar la vida útil. Un estudio publicado en el American Journal of Public Health encontró que las personas con un alto consumo de bebidas azucaradas tenían telómeros más cortos en las células inmunitarias. Los telómeros ayudan a proteger las secuencias de ADN al final de los cromosomas, por lo que los telómeros más cortos indican envejecimiento y mayor riesgo de enfermedad.
La cola aumenta el riesgo de enfermedad renal o insuficiencia renal. El peligro también incluye los refrescos de dieta. Los investigadores del Estudio de Salud de las Enfermeras encontraron que las mujeres que consumían más de dos refrescos de dieta al día tenían el doble de riesgo de enfermedad renal. También tuvieron una reducción de la función renal un 30 % mayor que las mujeres que no bebían refrescos.
La cola puede provocar dientes manchados y problemas dentales graves. Un estudio de 2013 reveló que el consumo excesivo de refrescos podría provocar una caries dental similar a la metanfetamina. Los investigadores observaron que una mujer que bebía dos litros de refresco de dieta al día durante tres a cinco años tenía caries, similar a un adicto a la metanfetamina. El ácido cítrico en la soda puede provocar la erosión del esmalte dental, lo que aumenta la probabilidad de caries y dientes manchados.
Los refrescos aumentan el riesgo de cáncer colorrectal en mujeres menores de 50 años. Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington descubrieron que cada porción adicional de 8 onzas de refresco aumentaba el riesgo de cáncer colorrectal en un 16 %. El riesgo se duplicó entre los 13 y los 18 años. Además, cada porción diaria adicional aumenta el riesgo de cáncer colorrectal de aparición temprana en un 32 %.
Reflexiones finales sobre un estudio que muestra que las gaseosas causan una mala salud cerebral
Por favor, reconsidere su consumo diario de refrescos como resultado de los estudios anteriores. Un estudio reciente reveló que beber refrescos de cola a diario podría aumentar el estrés oxidativo, lo que provocaría un deterioro cognitivo. Si bien la investigación solo involucró a ratas, los estudios en humanos han encontrado un vínculo entre el consumo de azúcar y la demencia. Los autores esperan realizar estudios adicionales para confirmar sus hallazgos.
Sin embargo, la creciente evidencia muestra los efectos adversos del azúcar en la mente y el cuerpo. Beber refrescos puede aumentar el riesgo de obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas, gota y enfermedades renales. También puede acortar los telómeros, lo que lleva a una muerte prematura.
Otros estudios incluso han encontrado una asociación entre la ingesta de bebidas azucaradas y la caries dental. De hecho, incluso los participantes que bebieron refrescos de dieta mostraron erosión del esmalte durante cinco años. El estudio demostró lo que los médicos han aconsejado durante mucho tiempo: evitar las bebidas azucaradas y consumir bebidas dietéticas ocasionalmente tendría un impacto positivo en la salud.
Por Kristen Lawrence. Artículo en inglés