Los edulcorantes artificiales se han convertido en un reemplazo popular del azúcar, pero tienen el potencial de causar problemas de salud. Si bien agregan un sabor dulce a sus alimentos y bebidas, no son tan saludables como se cree. Pueden aumentar el riesgo de problemas cardíacos, incluidos los ataques cardíacos.
Algunas personas cambian a edulcorantes artificiales para consumir menos calorías, mientras que otras lo hacen para evitar los efectos perjudiciales del azúcar para la salud. Sin embargo, el cambio podría no ser tan bueno como parece. Los efectos en la salud de los edulcorantes artificiales pueden ser mortales, lo que significa que no es una alternativa tan buena como hemos aprendido a creer.
Comprender cómo los edulcorantes artificiales pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco puede ayudarlo a eliminar el hábito. También puede incorporar edulcorantes totalmente naturales y saludables a sus alimentos y bebidas. Esta opción puede darle un sabor dulce sin causar riesgos para la salud.
Por qué los edulcorantes artificiales se hicieron populares
Los edulcorantes artificiales se hicieron populares porque producían un sabor dulce con menos calorías que el azúcar. Muchos alimentos y bebidas contienen edulcorantes artificiales, por lo que puede consumirlos sin darse cuenta. A menudo lo encontrará en los siguientes productos:
- alimentos procesados
- bebidas azucaradas
- refrigerios etiquetados como bajos en calorías
- comidas bajas en calorías
- productos lácteos
- cereales
- productos horneados
Los expertos indican que los edulcorantes artificiales se encuentran en más de 23.000 productos alimenticios o bebidas en todo el mundo. Mucha gente los usa en su café, té y otras bebidas en lugar de azúcar.
La etiqueta de un alimento generalmente no indicará claramente que contiene estos aditivos, por lo que es esencial saber cómo buscarlos. La etiqueta de los alimentos podría incluso decir que no tiene azúcares añadidos, pero eso se debe a que incluyen edulcorantes artificiales no declarados. Algunos de los edulcorantes artificiales populares son los siguientes:
- Aspartamo: este edulcorante se vende bajo los nombres NutraSweet o Equal. Es mucho más dulce que el azúcar refinada, pero no mucho más saludable, ya que presenta riesgos para la salud.
- Acesulfamo de potasio: este edulcorante a veces se llama acesulfamo K y se usa para cocinar y hornear. Puede reconocerlo por las marcas Sunset o Sweet One.
- Sucralosa: este edulcorante es unas 600 veces más dulce que el azúcar de mesa y se usa para hornear y cocinar. El nombre de la marca es Splenda, que se usa comúnmente para endulzar bebidas.
- Sacarina: si bien este edulcorante es mucho más dulce que el azúcar refinada, no es una opción más saludable. Las marcas incluyen Sweet’N Low, Sweet Twin y Necta Sweet.
- Neotame: este edulcorante a menudo se usa para cocinar y hornear, por lo que a menudo lo encontrará en productos horneados procesados. Se vende bajo la marca Newtame.
Cómo los edulcorantes artificiales pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco
Dado que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte , es esencial no ignorar los riesgos. La Organización Mundial de la Salud señala una asociación entre las bebidas que contienen edulcorantes artificiales y las enfermedades del corazón.
Los estudios muestran que los edulcorantes artificiales pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco en casi un 9 % y de accidente cerebrovascular en un 18 %. Puede causar problemas de muchas maneras, lo que lo convierte en una preocupación seria. Algunas de las formas en que aumenta el riesgo incluyen:
- aumento de peso
- alta presión sanguínea
- inflamación
- disfunción vascular
- microbios intestinales alterados
- colesterol alto
Los investigadores siguieron a los participantes durante unos nueve años para ver cómo los edulcorantes falsos los afectaban a largo plazo. Los edulcorantes artificiales aumentan el riesgo de ataques cardíacos, angina de pecho, ataques isquémicos transitorios y accidentes cerebrovasculares.
Las personas que consumían regularmente estos edulcorantes tenían más probabilidades de necesitar un procedimiento de angioplastia que otras. Este procedimiento consiste en ensanchar las arterias obstruidas o estrechadas que van al corazón. Sin este procedimiento, podría ocurrir la muerte.
Si está utilizando estos edulcorantes como una alternativa más segura al azúcar, es posible que desee reconsiderar su plan. No es más saludable y no disminuye los efectos perjudiciales del azúcar. El mayor riesgo de ataque al corazón no es el único problema de salud, aunque es el más mortal.
Otros riesgos para la salud asociados con los edulcorantes artificiales
Los edulcorantes artificiales presentan más riesgos de los que piensas. Los estudios muestran que puede hacer que las bacterias intestinales invadan las células de las paredes intestinales. Cuando esto ocurre, puede aumentar su riesgo de infección e insuficiencia orgánica.
Otras investigaciones relacionan estos aditivos con la obesidad, aunque muchas personas los usan para perder peso. A menudo tiene el efecto contrario, provocando el aumento de peso incluso cuando reduce la ingesta de calorías.
Otro riesgo para la salud asociado con estos edulcorantes es la demencia. Las personas que consumían al menos una bebida dietética todos los días tenían tres veces más probabilidades de desarrollar demencia. Los que bebían refrescos normales no tenían un mayor riesgo, lo que demuestra que el edulcorante artificial era el factor diferente.
Los edulcorantes artificiales también pueden aumentar el riesgo de diabetes . Pueden alterar la capacidad de su cuerpo para metabolizar la glucosa, un factor de riesgo para la diabetes. Y el problema no termina ahí, ya que estos aditivos pueden hacerlo más propenso a desarrollar cáncer.
Alternativas a los edulcorantes artificiales
Con todos estos riesgos para la salud asociados a los edulcorantes artificiales, lo mejor sería encontrar alternativas más saludables. No tiene que volver al azúcar, ya que hay muchas otras formas beneficiosas de endulzar sus alimentos y bebidas.
Agregue sabor a su agua
En lugar de consumir jugos o refrescos, puede optar por agua con sabor a frutas naturales. Puede agregar fruta a una jarra de agua y luego dejarla reposar en el refrigerador. Luego, cuando desee una bebida dulce, puede elegir eso en lugar de algo poco saludable.
También puede poner menta o rodajas de pepino en el agua para agregarle sabor. Si bien puede que no sea dulce, aún le dará algo para beber interesante en lugar de agua corriente.
Miel
La miel es un edulcorante totalmente natural que está lleno de antioxidantes y enzimas digestivas. Puede usarlo para endulzar sus alimentos y bebidas, mejorando su sistema digestivo sin aumentar el riesgo de complicaciones de salud.
Puede ayudar a su cuerpo a combatir los radicales libres y aliviar las alergias, ya que ayuda a fortalecer su sistema inmunológico. Le resultará más fácil combatir las histaminas locales que a menudo desencadenan alergias si consume miel con regularidad.
Sin embargo, es fundamental mencionar que la miel es alta en calorías. Es posible que desee considerar otra opción de edulcorante para perder peso.
Néctar de agave
Este néctar proviene del bulbo de una planta de agave. Se procesa en un jarabe dulce que ofrece un edulcorante naturalmente saludable. El néctar de agave es espeso y se usa mejor para hornear y bebidas. Al igual que los edulcorantes artificiales, el agave no es alto en calorías, así que tenlo en cuenta si quieres reducir tu consumo de calorías.
Melaza
La melaza proviene de la remolacha azucarera y la caña de azúcar. Es un edulcorante espeso que viene en almíbar y puede ser de color claro u oscuro.
La melaza es un subproducto de la producción de azúcar, pero contiene nutrientes y antioxidantes que otros edulcorantes no tienen. Tampoco contribuye a un aumento en la presión arterial como lo hace el azúcar refinada. Solo necesita una pequeña cantidad de melaza para agregar sabor y dulzura a sus alimentos o bebidas.
Fruta del monje
La fruta del monje se originó en China y es más de 150 veces más dulce que el azúcar refinada. Sin embargo, no tiene la cantidad alta en calorías que implica el azúcar. Puede agregar fruta de monje a sus bebidas o usarla como sustituto del azúcar para hornear o encima de los alimentos.
Dátiles
Esta fruta proviene de una palmera y es densa y dulce. Los dátiles están llenos de nutrientes, antioxidantes y fibra, lo que los convierte en una opción saludable. Puede usarlos en postres en lugar de mantequilla, azúcar o chocolate como una alternativa beneficiosa. Son altos en calorías, así que téngalo en cuenta si le preocupa su ingesta.
Xilitol
Este edulcorante natural se encuentra en muchas frutas y verduras, generalmente en pequeñas cantidades. También puede encontrarlo en abedules o fibras vegetales. El xilitol tiene menos calorías que el azúcar refinada y no contribuye a aumentar los niveles de azúcar en la sangre. No solo es más saludable que los edulcorantes artificiales, sino que también puede mejorar la salud dental.
Stevia
Este edulcorante bajo en calorías proviene de las hojas de la planta Stevia rebaudiana. Es más dulce que el azúcar y tiene un mínimo de calorías. La stevia es beneficiosa para endulzar bebidas o alimentos sin aportar calorías.
La investigación muestra que puede ayudar a disminuir la presión arterial en personas con hipertensión sin afectar la presión arterial normal. Otros estudios indican que puede ayudarlo a mantener niveles saludables de azúcar en la sangre, lo que lo convierte en una alternativa saludable para las personas con diabetes.
Como si fuera poco, es posible cultivarla en casa fácilmente y tenerla siempre a mano.
Jarabe de Yacón
Este edulcorante proviene de la planta de yacón en América del Sur y contiene fructooligosacáridos, como fibras solubles, que alimentan a las bacterias buenas de tu cuerpo.
El jarabe de yacón también puede ayudar a prevenir el estreñimiento y tiene otros beneficios relacionados con la fibra soluble. Puedes usarlo para endulzar tus alimentos y bebidas, pero no te excedas porque puede causar problemas digestivos.
Reflexiones finales sobre los edulcorantes artificiales
Reducir el consumo de azúcar puede beneficiar su salud, pero solo si no lo reemplaza con opciones artificiales poco saludables. El uso de aditivos nocivos puede aumentar su riesgo de ataque cardíaco y solo problemas de salud.
En lugar de usar edulcorantes artificiales, puede considerar otras opciones. Hay muchos edulcorantes naturales que puede usar en su lugar, protegiendo su salud mientras disfruta de un dulce placer.
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